২০১৩ সালের সাফে পাকিস্তান দলে খেলেছিলেন ইংলিশ লিগের ক্লাব ফুলহ্যামে খেলা জেশ রহমান। তাকে নিয়ে যতোটা মাতামাতি হয়েছিল এর চেয়ে অনেক বেশি মাতামাতি এখন বাংলাদেশী হামজা দেওয়ান চৌধুরীকে নিয়ে।
লেস্টারসিটির গন্ডী পেরিয়ে হাজমা এখন প্রিমিয়ার লিগের পরের স্তর চ্যাম্পিয়নশিপ লিগের ফুটবলার। এরপরও তাকে ঘিরে উন্মদনার কমতি নেই। তা বাংলাদেশে যেমন, লাল-সবুজদের প্রতিপক্ষ ভারতেও তাই। ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বের।
এই ম্যাচের জন্য গতকাল ভারত গেছে হাভিয়ার কাবরেরা বাহিনী। সকালে ঢাকা থেকে কলকাতা হয়ে ম্যাচের ভেন্যু মেঘালয়ের রাজধানী শিলংয়ে পৌঁছা। কলকাতা বিমানবন্দরে এক ঘণ্টার উপরে ট্রানজিট ছিল বাংলাদেশ দলের। এই অল্প সময়ে জামাল ভূঁইয়ারা বিমানবন্দরের ভেতরেই ছিলেন। তবে এই সুযোগে হামজার সাথে ছবি তুলতে ভুল করেনি বিমানবন্দরে থাকা লোকজন। সেখানেই তারা ইংল্যান্ড প্রবাসী ফুটবলারটির সাথে নিজেদের মোবাইলে ক্যামেরাবন্দী করেছেন। ট্রানজিট শেষে হাভিয়ার কাবরেরা বাহিনী ভারতীয় অভ্যন্তরীণ বিমানে চড়ে শিলংয়ে যায়।
ভারতের সেভেন সিস্টার্সের এই শহরে বাংলাদেশ দল পৌঁছার পর থেকেই চলেছে হামজাকে নিয়ে মাতামাতি। বিমানবন্দর থেকে শুরু করে হোটেল লবিতে থাকা পর্যন্ত বাংলাদেশ দলের নতুন প্রবাসী ফুটবলারটির পিছু নেয় ভারতীয়রা। হোটেল লবিতে এক ঘণ্টরও বেশি ছিল বাংলাদেশ দল। তখন লবিতে হামজার সাথে ছবি তুলেছেন হোটেলের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা। সাথে বিভিন্ন কর্মকর্তার ছোট ছোট ছেলে-মেয়েরা ছিল। জানান বাফুফের মিডিয়া ম্যানেজার সাদমান সাকিব। হোটেল কর্তৃপক্ষ বাংলাদেশ দলের সদস্যদের সবাইকে সম্মানসূচক বস্ত্র উত্তরীয় গলায় পরিয়ে দেয়।
গতকাল অবশ্য বাংলাদেশ দলের কোনো অনুশীলন ছিল না। আজ মাঠে নামবে জামাল-হামজারা।
এদিকে গতকাল বাংলাদেশ দল ২৩ ফুটবলারের বদলে ২৪ জনকে নিয়ে ভারতের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়।
সাধারণত ২৩ ফুটবলার নেয়ার নিয়ম। কেন এক খেলোয়াড় বেশি নিয়েছে দলের সাথে সম্পর্কে কোনো তথ্য জানা যায়নি। দলের সাথে ভারত যাওয়া হয়নি মিডফিল্ডারম আরিফ হোসেন, স্ট্রাইকার পিয়াস আহমেদ নোভা ও ডিফেন্ডার তাজউদ্দিন। নোভাকে যথেষ্ট সম্ভাবনাময় স্ট্রাইকার ভাবা হচ্ছে। মালদ্বীপের বিপক্ষে সর্বশেষ ফিফা প্রীতি ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে দারুণ খেলেছিলেন তিনি।
এদিকে বাংলাদেশকে মোকাবেলার আগে গত পরশু প্রীতি ম্যাচ খেলেছিল মালদ্বীপের বিপক্ষে। ওই ম্যাচে তাদের ৩-০ গোলে জয়। এর একটি গোল অবসর ভেঙ্গে ফেরা সুনীল ছেত্রীর। ম্যাচ শেষে ভারতের কোচ মানোলো মার্কুয়েজ বেশ সতর্ক উত্তর দিলেন বাংলাদেশ দল ও হামজা চৌধুরীকে নিয়ে।
তার মতে, ‘হামজা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ছেড়ে চ্যাম্পিয়নশিপ লিগের দল শেফিল্ড ইউনাইটেডে গেলেও সেখানে সে নিয়মিতই খেলছে। সে অসাধারণ এক খেলোয়াড়।’
এরপর বাংলাদেশ দলকে নিয়ে তার বক্তব্য, বাংলাদেশ দল গত কয়েক বছর ধরে একই কোচের অধীনে বেশ ভালো খেলছে। আমার মনে হয় ম্যাচটি করোর জন্যই সহজ হবে না। দুই দলের জন্যই ম্যাচটি কঠিন হবে।
ভারতে যাওয়া বাংলাদেশ দল : হামাজ চৌধুরী, জামাল ভূঁইয়া, মিতুল মারমা, সুজন হোসেন, মেহেদী হাসান শ্রাবণ, শাকিল আহাদ তপু, রহমত মিয়া, শাকিল হোসেন, ঈসা ফয়সাল, তারিক রায়হান কাজী, তপু বর্মন, সাদউদ্দিন, মোহাম্মদ হৃদয়, সৈয়দ শাহ কাজেম কিরমানী, মো: সোহেল রানা, সোহেল রানা, চন্দন রায়, মজিবুর রহমান জনি, শেখ মোরসালিন, রাকিব হোসেন, শাহরিয়ার ইমন, মোহাম্মদ ইব্রাহিম, ফয়সাল আহমেদ ফাহিম, আল আমিন।