নরওয়েকে হারিয়ে ২০১৮ সালের পর ফের বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। তবুও খুশি নন ইংল্যান্ডের কোচ থমাস টুখেল। জয়ের আনন্দ ছাপিয়ে তার কণ্ঠে অসন্তোষের প্রতিধ্বনিই বেশি শোনা গেল। ম্যাচ জয়ের পেছনে নিজেদের পারফরম্যান্সের চেয়ে ভাগ্যের অবদানকেই বড় করে দেখছেন ইংল্যান্ডের এই জার্মান কোচ।
রোববার রাতে মায়ামিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরুতে পিছিয়ে পড়েছিল ইংল্যান্ড। তবে জুড বেলিংহামের জোড়া গোলে শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে জয় পায় ইংলিশরা। সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
ম্যাচ শেষে টুখেলকে তেমন কোনো উদযাপন করতে দেখা যায়নি। নিজের অসন্তোষও লুকাননি। ম্যাচের পর মাঠেই দেওয়া ছোট প্রতিক্রিয়ায় এই জার্মান কোচ বলেন, ‘আমরা নিজেদের জন্য পরিস্থিতি খুব কঠিন করে তুলেছিলাম। ফলাফল অবশ্য দারুণ হয়েছে। শেষ চারে যেতে পারার অনুভূতি দুর্দান্ত। কিন্তু আমি এমন পারফরম্যান্সে খুশি নই।’
সন্তোষজনক পারফরম্যান্স ছাড়াই ম্যাচ জেতায় ভাগ্যকে কৃতিত্ব দিয়েছেন টুখেল। শিষ্যদের লড়াইয়ের মানসিকতার প্রশংসা করলেও তাদের খেলার ধরন নিয়ে হতাশাই প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ড কোচ।
তিনি বলেন, ‘মাঠে খেলোয়াড়দের নিবেদনে কোনো কমতি নেই। কিন্তু আমরা আজ যেভাবে খেলেছি, তাতে নিজেদের জন্য পরিস্থিতি কেবল কঠিনই করেছি। আমরা নিরাপদ ফুটবল খেলার চেষ্টা করেছি, যথেষ্ট আক্রমণাত্মক মনোভাব দেখাইনি। আমরা আজ ভাগ্যবান ছিলাম।’
সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে নিজেদের পারফরম্যান্সে আরও উন্নতির জায়গা দেখছেন টুখেল। তার ভাষ্য, ‘আমাদের আরও উন্নতি করতে হবে। এখন উদযাপনের সময়। এজন্য আমাদের হাতে তিন দিন সময় আছে।’