এশিয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ মিত্র দেশ ভারতের ওপর মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের আরোপিত ৫০ শতাংশ শুল্ক যুক্তরাষ্ট্র-ভারত দ্বিপাক্ষিক বন্ধুত্বপূর্ণ কূটনৈতিক সম্পর্ককে পিছিয়ে দিয়েছে বলে মনে করেন ওয়াশিংটনের নেতৃত্বাধীন সামরিক জোট ন্যাটোর উপদেষ্টা ক্রিস্টাল কাউল।
মঙ্গলবার ভারতীয় বার্তা সংস্থা পিটিআই-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ট্রাম্পের শুল্ক আরোপ প্রসঙ্গে ক্রিস্টাল কাউল বলেন, “গত বেশ কয়েক দশক ধরে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে যে বন্ধুত্বপূর্ণ কূটনৈতিক সম্পর্ক তৈরি হয়েছে, তাকে পিছিয়ে দিয়েছে এই শুল্ক আরোপ।”
ভারতের ওপর আরোপিত এই শুল্ক অবিলম্বে বাতিল করা উচিত বলেও মন্তব্য করেছেন কাউল। পিটিআই-কে তিনি বলেছেন, “ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক বহু বছরের। আপাতভাবে অনেক কিছুই মনে হতে পারে, কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের সরকার ভারতের প্রতি বৈরী মনোভাব পোষণ করে না।”
প্রসঙ্গত, ট্রাম্প ক্ষমতায় আসার আগ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে ভারতীয় পণ্যের ওপর ধার্য রপ্তানি শুল্ক ছিল ১৫ শতাংশ। ২০২৪ সালের নির্বাচনে জিতে ’২৫ সালের ২০ জানুয়ারি প্রেসিডেন্টের শপথ গ্রহণ করেন ট্রাম্প। পরে মার্চ মাসে শুল্কের হার ১০ শতাংশ বাড়িয়ে ২৫ শতাংশ করেন তিনি।