পাকা কাঁঠালের মিষ্টি রসালো স্বাদ অনেকেরই প্রিয়। তবে শুধু পাকা নয়, কাঁচা কাঁঠালেরও রয়েছে অসাধারণ পুষ্টিগুণ। তরকারি হিসেবে সুপরিচিত এই ফলটি শরীরের জন্য কতটা উপকারী, তা হয়তো অনেকেরই অজানা। বিটা ক্যারোটিন, ভিটামিন এ, সি, বি-১, বি-২ এর পাশাপাশি পটাশিয়াম, ক্যালসিয়াম ও ম্যাগনেসিয়ামের মতো গুরুত্বপূর্ণ খনিজ উপাদানে ভরপুর কাঁচা কাঁঠাল শরীরকে সুস্থ রাখতে এবং ভিটামিনের চাহিদা পূরণ করতে দারুণ ভূমিকা রাখে।

আসুন জেনে নেওয়া যাক কাঁচা কাঁঠাল খেলে কী কী উপকার পাওয়া যায়:

তারুণ্য ধরে রাখে: বয়স বাড়লেও চেহারায় তার ছাপ ফেলতে বাধা দেয় কাঁচা কাঁঠাল। নিয়মিত এটি খেলে ত্বকে সহজে বলিরেখা পড়ে না। এর অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ক্ষতিকর ফ্রি র‍্যাডিক্যালের বিরুদ্ধে লড়াই করে ত্বককে সুরক্ষা দেয়। এছাড়াও, প্রচুর ক্যালসিয়াম ও ম্যাগনেশিয়াম থাকায় এটি হাড়ের ক্ষয় প্রতিরোধে সাহায্য করে এবং ত্বকের উজ্জ্বলতা বাড়াতেও ভূমিকা রাখে।

হজমক্ষমতা বাড়ায়: পেটের নানা সমস্যা সমাধানে কাঁচা কাঁঠাল এক দারুণ দাওয়াই। এটি কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করে এবং অন্ত্রের কার্যকারিতা বাড়াতে সাহায্য করে। এতে থাকা ফাইবার কোলন ক্যানসার প্রতিরোধে সহায়ক। এছাড়াও, পেটের অম্লতা ও আলসার কমাতে কাঁচা কাঁঠাল খাওয়া যেতে পারে। ফাইবার সমৃদ্ধ হওয়ায় এটি হজমশক্তি বৃদ্ধি করে এবং পেট পরিষ্কার রাখতে সাহায্য করে।

ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখে: যারা ওজন কমাতে চান, তাদের জন্য কাঁচা কাঁঠাল একটি চমৎকার খাবার। এতে চর্বির পরিমাণ খুবই কম থাকে। তাই বেশি খেলেও ওজন বাড়ার তেমন কোনো ঝুঁকি থাকে না। বরং এটি পেট ভরা রাখতে সাহায্য করে, যা ওজন কমাতে সহায়ক।

চোখের জন্য উপকারী: কাঁচা কাঁঠালে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ এবং বিটা ক্যারোটিন বিদ্যমান, যা চোখের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। নিয়মিত কাঁচা কাঁঠাল খেলে দৃষ্টিশক্তি ভালো থাকে।

হাড়কে করে মজবুত: এই ফলে থাকা ক্যালসিয়াম হাড়কে শক্তিশালী রাখতে সাহায্য করে। তাই হাড়ের স্বাস্থ্য ভালো রাখতে কাঁচা কাঁঠাল খাদ্যতালিকায় যোগ করা যেতে পারে।

রোগ প্রতিরোধে শক্তিশালী: কাঁচা কাঁঠাল অ্যান্টিঅক্সিডেন্টে ভরপুর। এতে থাকা ভিটামিন সি শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে। শুধু তাই নয়, এটি ক্যান্সার ও টিউমারের বিরুদ্ধেও প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারে। এছাড়াও, এতে থাকা সোডিয়াম ও পটাশিয়াম শরীরের ইলেকট্রোলাইট ভারসাম্য বজায় রাখে, যা উচ্চ রক্তচাপ ও হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে। এমনকি পাইলস ও কোলন ক্যান্সারের ঝুঁকি কমাতেও এর ভূমিকা রয়েছে।

রক্তস্বল্পতা কমায়: কাঁচা কাঁঠালে কোলেস্টেরলের পরিমাণ প্রায় শূন্যের কোঠায়। তাই এটি স্বাস্থ্যের জন্য খুবই নিরাপদ। যেকোনো বয়সের মানুষ এটি খেতে পারে এবং এটি শক্তির একটি ভালো উৎস। এতে প্রচুর পরিমাণে আয়রন থাকায় রক্তে লোহিত কণিকার পরিমাণ বাড়াতে সাহায্য করে। রক্তাল্পতায় ভোগা রোগীদের জন্য কাঁচা কাঁঠাল তাই বিশেষ উপকারী।

ধূমপান শুধু ব্যক্তির ফুসফুসই নয়, ধীরে ধীরে পুরো শরীরের বিভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের ক্ষতি করে। দীর্ঘদিনের ধূমপান হৃদরোগ, স্ট্রোক, ক্যানসার, শ্বাসকষ্টসহ নানা জটিল রোগের ঝুঁকি বাড়ায়। তবে চিকিৎসকরা বলছেন, ধূমপান ছেড়ে দেওয়ার পর ধীরে ধীরে শরীর নিজের পুরোনো সুস্থ অবস্থায় ফিরে আসতে শুরু করে।

চলুন দেখে নেওয়া যাক ধূমপান ত্যাগ করার পর শরীরে কী ধরনের ইতিবাচক পরিবর্তন ঘটে:

* ধূমপান ত্যাগ করা ২০ মিনিটের মধ্যেই আমাদের রক্তচাপ কমে গিয়ে স্বাভাবিক হয়ে যায়। হাত ও পায়ে রক্ত সঞ্চালন বাড়ে।

* ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে ফুসফুসে জমে থাকা নিকোটিন শরীর থেকে বেরিয়ে যাবে। ফলে ঘ্রাণ ও স্বাদ বোধ বাড়বে।

* ধূমপান ছেড়ে দেওয়ার তিনদিনের মধ্যে আপনার ব্রঙ্কিয়াল টিউব প্রসারিত হবে। ফলে অনেক স্বাভাবিকভাবে শ্বাস-প্রশ্বাস চালাতে পারবেন, এনার্জি ফিরে আসবে, স্ট্রেস কমবে।

* দুই সপ্তাহের মধ্যে শরীরে রক্ত সঞ্চালন স্বাভাবিক হয়ে ফুসফুসের কর্মক্ষমতা ৩০ শতাংশ বেড়ে যায়। ফলে হাঁটাচলা করতে আগে যে হাঁফিয়ে উঠতেন, এই সময় থেকে তা কমে গিয়ে এনার্জি ফিরে পাবেন।

* ৩-৯ মাসের মধ্যে বুঝতে পারবেন আপনার আর নিশ্বাস নিতে বিশেষ কষ্ট হচ্ছে না। ধূমপানের কারণে যে খুকখুকে কাশি হতো তাও অনেক কমে এসেছে। এই সময় থেকে ব্রঙ্কিয়াল টিউবের ফাইবার আবার আগের অবস্থায় ফিরে আসতে থাকে। যা ফুসফুস থেকে ব্যাকটেরিয়ার দূর করে পরিষ্কার রাখে।

* ধূমপান ছাড়ার ১ বছর পরও যারা কোনও দিন ধূমপান করেননি তাদের তুলনায় আপনার হার্ট অ্যাটাকের ঝুঁকি থাকে দ্বিগুণ।

* সিগারেট ছেড়ে দেওয়ার ৫ বছরের মধ্যে স্ট্রোকে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি কমে যায়। কোনও দিন ধূমপান না করলেও যে ঝুঁকি থাকে, ৫ বছর পর ঝুঁকির পরিমাণ ঠিক ততটাই কমে আসে।

* ধূমপানের ফলে ফুসফুসের যে ক্ষতি হয়, ধূমপান ছেড়ে দেওয়ার পর ১০ বছর সময় লাগে ফুসফুসের আবার আগের অবস্থায় ফিরে আসতে।