টেস্ট ক্রিকেটে রেকর্ডের পর রেকর্ড ভাঙছেন জো রুট। ম্যানচেস্টার টেস্টে ব্যাট হাতে নামতেই ইতিহাস গড়লেন এই ইংলিশ ব্যাটার। টেস্টে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় এখন তিনি দ্বিতীয়। পেছনে ফেলেছেন কিংবদন্তি রাহুল দ্রাবিড়, জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিংকে। সামনে আছেন শুধু শচীন টেন্ডুলকার।

ভারতের বিপক্ষে চলতি সিরিজের চতুর্থ টেস্টে মাঠে নামার আগে রুটের রান ছিল ১৩,২৫৯। তখন তার উপরে শচীন ছাড়াও ছিলেন দ্রাবিড়, ক্যালিস ও পন্টিং। একে একে সকলকেই টপকালেন তিনি। মাত্র আট বলের ব্যবধানে দ্রাবিড় ও ক্যালিসকে ছাড়িয়ে যান রুট। ১১৯ রানের মাথায় অংশুল কম্বোজের বলে সিঙ্গল নিয়ে পন্টিংকে টপকে গেলেন তিনি। ১৬৮ টেস্টে ১৩,৩৭৮ রান করেছেন পন্টিং। ১৬৬ টেস্টে কালিসের রান ১৩,২৮৯। দ্রাবিড় ১৬৪ টেস্টে ১৩,২৮৮ রান করেছেন। এটা ছিল রুটের ১৫৮তম টেস্ট। অথচ পন্টিং খেলেছেন ১৬৮টি, ক্যালিস ১৬৬টি ও দ্রাবিড় ১৬৪টি টেস্ট।

এখন তার সামনে কেবল শচীন টেন্ডুলকার, যিনি ২০০ টেস্টে করেছেন ১৫,৯২১ রান। সেই রেকর্ড ভাঙতে রুটকে খেলতে হবে আরও কয়েক বছর। তবে ফিটনেস ও ধারাবাহিকতা ধরে রাখলে এই মাইলফলকও স্পর্শ করতে পারেন তিনি।

ম্যানচেস্টারে ভারতের বিপক্ষে নিজের ১২তম টেস্ট শতরান করলেন রুট। ভারতের বিপক্ষে টেস্টে এত শতরান আর কারও নেই। স্টিভ স্মিথ ১১টা শতরান করেছেন। এত দিন দুই ক্রিকেটার এক জায়গায় ছিলেন। এ বার স্মিথকে ছাপিয়ে গেলেন রুট।

এছাড়া টেস্টে শতরানের তালিকাতেও চার নম্বরে উঠলেন রুট। টেস্টে ৩৮তম শতরান করলেন তিনি। শ্রীলঙ্কার কুমার সাঙ্গাকারার ৩৮টা শতরান রয়েছে। শীর্ষে থাকা শচীনের শতরানের সংখ্যা ৫১। দুই নম্বরে থাকা ক্যালিস ৪৫ ও তিনে থাকা পন্টিং ৪১টা শতরান করেছেন। শেষ পাঁচ বছরে ২২টা শতরান করেছেন রুট। ফলে রানের পাশাপাশি শতরানের নিরিখেও সকলকে টপকে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে রুটের।

নিজেদের মাটিতে পাকিস্তানকে ২-১ ব্যবধানে সিরিজে হারিয়েছে বাংলাদেশ। যদিও তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে হেরে গিয়ে হোয়াইটওয়াশের সুযোগ হাতছাড়া করেছে টাইগাররা। তবে শেষ ম্যাচে জয় পাওয়ার কৃতিত্ব পাকিস্তানের নয়, বরং বাংলাদেশই সুযোগ করে দিয়েছে বলে দাবি করেছেন দেশটির সাবেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার কামরান আকমল।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে দেয়া এক বিশ্লেষণে আকমল বলেন, ‘তৃতীয় টি-টোয়েন্টি পাকিস্তান জিতেছে ঠিকই, কিন্তু আমার মতে বাংলাদেশই ওদের জেতার সুযোগ দিয়েছে। আগের দুই ম্যাচে যেভাবে তারা দাপট দেখিয়েছে, তাতে মনে হচ্ছিল পাকিস্তান হোয়াইটওয়াশ হবে। কিন্তু মনে হচ্ছে, বাংলাদেশ ভেবেছে তাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে, এখন একাদশের বাইরে থাকা খেলোয়াড়দের সুযোগ দেয়া যাক।’

সিরিজজুড়ে স্কোয়াডে থাকা খেলোয়াড়দের ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলানো নিয়েও পাকিস্তানের জন্য লজ্জার অনুভূতি প্রকাশ করেন তিনি। আকমলের ভাষ্য, ‘প্রথম দুই ম্যাচেও বাংলাদেশ রোটেশন পলিসি অনুসরণ করেছে। এটা পাকিস্তানের বিপক্ষে, যারা একসময় বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ছিল। অথচ এখন এমনভাবে ট্রিট করা হচ্ছে, যেন তারা আয়ারল্যান্ড বা নেদারল্যান্ডস! এটা অত্যন্ত লজ্জার।’

তৃতীয় ম্যাচে পাকিস্তানের একাদশ গঠনের সমালোচনাও করেন তিনি। তার মতে, ‘শুরু থেকেই লেফট-রাইট হ্যান্ড কম্বিনেশন ব্যবহার করা উচিত ছিল। ফখর জামান ও সাইম আয়ুবকে একসঙ্গে খেলিয়ে আপনি বাংলাদেশের স্পিনারদের সুবিধা করে দিয়েছেন। শাহিবজাদা ফারহান থাকলে হয়তো কম্বিনেশনটা ভালো হতো এবং স্পিনারদের এতটা আধিপত্য থাকতো না।’

এর আগেও দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টির পর তাসকিন আহমেদকে বিশ্রামে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েও প্রশ্ন তুলেছিলেন আকমল। সেদিন তিনি বলেছিলেন, ‘আপনার সেরা বোলারকে বিশ্রাম দিয়ে আপনি আসলে পাকিস্তানকে ছোট দল হিসেবে দেখেছেন।’

উল্লেখ্য, সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে দারুণভাবে জয় তুলে নিয়েছিল বাংলাদেশ। তবে শেষ ম্যাচে একাদশে পরিবর্তন এনে বিশ্রামে রাখা হয় কয়েকজন মূল খেলোয়াড়কে। সেই সুযোগেই একমাত্র জয় তুলে নেয় পাকিস্তান।

এশিয়া কাপ ২০২৫-এর আয়োজন নিয়ে এখনও চূড়ান্ত ঘোষণা আসেনি। তবে, ঢাকায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভায় কিছু নতুন সম্ভাবনা উন্মোচিত হয়েছে। সভা শেষে এসিসি সভাপতি ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান মোহসিন নাকভি জানিয়েছেন, এশিয়া কাপ আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে এবং এ বিষয়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সঙ্গে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনা চলছে।

এই আলোচনা থেকেই এশিয়া কাপের চূড়ান্ত ভেন্যু ও সময়সূচি নির্ধারিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। ক্রিকেটপ্রেমীরা অধীর আগ্রহে এই ঘোষণার অপেক্ষায় আছেন।

এদিকে, ভারতীয় গণমাধ্যমগুলোর দাবি, আসন্ন এশিয়া কাপের সূচি চূড়ান্তের কাজ প্রায় শেষ এবং ভারত ও পাকিস্তান একই গ্রুপে পড়তে যাচ্ছে এবারের আসরে। ভারতীয় বার্তা সংস্থা পিটিআই জানিয়েছে, এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ভারতীয় দল তাদের সব ম্যাচ খেলবে দুবাইয়ে। তবে সূচি ও ভেন্যু নিয়ে এখনও চূড়ান্ত আলোচনা চলছে।

টাইমস অব ইন্ডিয়া, নিউজ ১৮ এবং ইন্ডিয়া টুডে জানিয়েছেন, এবারের এশিয়া কাপটি ৮ দলের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হবে এবং এটি টি-টোয়েন্টি সংস্করণে হবে। এছাড়া, ভারত ও পাকিস্তান একই গ্রুপে থাকবে, যার মানে অন্তত দুটি ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী—গ্রুপ পর্বে একবার এবং সুপার সিক্সে আবার। যদি ফাইনালে দুই দল ওঠে, তাহলে তৃতীয়বারের মতো হতে পারে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ।

তবে, রাজনৈতিক উত্তেজনা এবং সম্প্রতি লিজেন্ডস লিগে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের শেষ মুহূর্তে বাতিল হওয়ার পর প্রশ্ন উঠছে এমন পরিস্থিতিতে কি দুই দল একে অপরের মুখোমুখি হতে রাজি হবে? তবে এসিসি এবং বিসিসিআই আশাবাদী।

ইন্ডিয়া টুডে জানায়, আগামী কয়েকদিনের মধ্যে বিসিসিআই সহসভাপতি রাজীব শুক্লা এবং পিসিবি প্রধান মোহসিন নাকভির মধ্যে বৈঠক হবে সূচি ও ভেন্যু চূড়ান্ত করতে। প্রাথমিকভাবে টুর্নামেন্টটি ৭ সেপ্টেম্বর শুরু করার প্রস্তাব দেয়া হয়েছে।

এছাড়া, সর্বশেষ ফেব্রুয়ারি-মার্চে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বে ভারত ৬ উইকেটে পাকিস্তানকে হারায়। এরপর এপ্রিলের শেষে কাশ্মীরের পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলার কারণে দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।