নিউইয়র্ক : নিউইয়র্কে বাংলাদেশ সোসাইটির কার্যকরী কমিটির মাসিক সভা গত ২ মার্চ রোববার দুপুরে বাংলাদেশ সোসাইটির নিজস্ব কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত হয়। সভায় সভাপতিত্ব করেন বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম। সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলীর পরিচলনায় সভায় অন‍্যান‍্যের মধ্য উপস্থিত ছিলেন সিনিয়র সহ সভাপতি- মহিউদ্দিন দেওয়ান, সহ সভাপতি- কামরুজ্জামান কামরুল, সহ সাধারণ সম্পাদক- আবুল কালাম ভুইয়া, কোষাধ্যক্ষ- মফিজুল ইসলাম ভূঁইয়া (রুমি), সাংগঠনিক সম্পাদক- ডিউক খান, সাংস্কৃতিক সম্পাদক- অনিক রাজ, সমাজ কল্যাণ সম্পাদক- জামিল আনসারী, ক্রীড়া ও আপ্যায়ন সম্পাদক- আশ্রাব আলী খান লিটন, স্কুল ও শিক্ষা সম্পাদক- মোহাম্মদ হাসান (জিলানী), কার্যকরি সদস্য- হারুন অর রশিদ, জাহাঙ্গীর শহীদ সোহরাওয়ার্দী, মোহাম্মদ সিদ্দিক পাটোয়ারী, আবুল কাশেম চৌধুরী, মুনসুর আহমদ ও হাছান খান।

সভার শুরুতে পবিত্র কোরআন থেকে তেলাওয়াত ও বিশেষ দোয়া মোনাজাত পরিচালনা করেন সমাজকল্যাণ সম্পাদক জামিল আনসারী। সভাপতির স্বাগত বক্তব্যের মাধ্যমে সভার কার্যক্রম শুরু হয়। সাধারণ সম্পাদক বিগত দিনের বিভিন্ন কর্মকান্ডের তথ্য ও বিবরণ তুলে ধরেন।
সভায় সকলকে অবহিত করা হয় গত দুই বছরের নেয়ায় এবারও নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামের বাসভবন গ্রেসি ম্যানসনে বাংলাদেশ হেরিটেজ ডে উদযাপন করা হবে। এবারের অনুষ্ঠানে হোস্ট কমিটি হিসেবে বাংলাদেশ সোসাইটি কে মেয়র অফিস থেকে মনোনীত করা হয়েছে। পেস্টিজিয়াস এই অনুষ্ঠানটি হোস্ট করতে সকলের মতামত জানতে চাইলে উপস্থিত সকলে আয়োজনে সম্পৃক্ত থাকার বিষয়ে মতামত দেন।
এদিকে আগামী ১৩ এপ্রিল, রোববার প্রথমবারের মত বাংলাদেশ সোসাইটির ব্যানারে বাংলাদেশ ডে প্যারেড আয়োজনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। বাংলাদেশ ডে প্যারেডের প্রধান সহযোগী সংগঠন হিউম্যানিটি ইমপ্লয়ারমেন্ট রাইটস ফাউন্ডেশন। বাংলাদেশে ডে প্যারেড সফল করতে প্রবাসের সকল আঞ্চলিক, সামাজিক, সাংস্কৃতিক, ক্রীড়া, পেশাজীবী ও অন্যান্য সংগঠনদের নিয়ে বৃহৎ পরিসরে প্যারেড আয়োজনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হয়।
সভায় অন্যান্য আরো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনা ও সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। সদ্য সমাপ্ত একুশে ফেব্রুয়ারির অনুষ্ঠানের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়। আয়োজনটি সফল হওয়ায় আয়োজক কমিটির আহবায়ক ও সদস্য সচিবসহ সকল কর্মকর্তাদের ধন্যবাদ জ্ঞাপন করা হয়। আগামী ৯ এপ্রিল পবিত্র কোরআন তেলাওয়াত প্রতিযোগিতা এবং ইফতার ও দোয়া মাহফিল এবং ব্রষ্কস বরোতে ১৮ই মার্চ ও ব্রুকলেন বরোতে ২০/২১ মার্চ অনুষ্ঠিতব্য ইফতার মাহফিলের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আয়োজক কমিটি সবাইকে অবহিত করেন । অনুষ্ঠানগুলো সফল করতে সকলের সহযোগিতা কামনা করেন। একই সাথে প্রবাসের সবাইকে অনুষ্ঠানগুলোতে উপস্থিত হতে অনুরোধ জানানো হয়।
আরো বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে সর্বসম্মতিক্রমে সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। যার মধ্যে অন্যতম বাংলাদেশ সোসাইটি একটি অলাভজনক এবং অরাজনৈতিক, “সামাজিক ও সাংস্কৃতিক সংগঠন” তাই আগামী দিনে সোসাইটির কোন অনুষ্ঠানে রাজনৈতিক বক্তব্য বা রাজনৈতিক ব্যানারে কোন সংগঠন অংশ নিতে পারবে না। এছাড়া গত কয়েকদিন আগে একটি সংবাদ সম্মেলনে সোসাইটির বর্তমান বোর্ড অব ট্রাস্টির চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আজিজ সোসাইটির বর্তমান সভাপতি আতাউর রহমান সেলিমের সাথে অসৌজন্যমূলক আচরণ করেন। সোসাইটির একটি গুরুত্বপূর্ণ পদে বসে এধরনের আচরণ কাম্য নয় বলে সবাই মতামত দেন, একই সাথে এর তীব্র নিন্দা ও প্রতিবাদ জানান। এসময় ট্রাস্টি বোর্ডের চেয়ারম্যান কে সোসাইটির সভাপতির কাছে নিঃস্বার্থ ক্ষমা চাইতে সবাই অনুরোধ জানান। একই সাথে এই অপ্রীতিকর ঘটনার জন্য সর্বসম্মতিক্রমে নিন্দা প্রস্তাবও গৃহীত হয়।

নিউইয়র্ক :যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে ‘বিজনেস এলিট ফোরটি আন্ডার ফোরটি’ অ্যাওয়ার্ড পেয়েছেন তরুণ উদ্যোক্তা মুহাম্মদ কাদের। তিনি একজন বাংলাদেশি-আমেরিকান এবং অল কাউন্টি হেলথকেয়ার গ্রুপের চেয়ারম্যান। বিজনেস এলিট অ্যাওয়ার্ডস বিশ্বব্যাপী প্রতিভাবান এবং উত্সাহী নেতৃত্বের উদযাপন করে এবং তাদের প্রভাব বাড়ানোর জন্য একটি পেশাদারী উদ্বোধন প্রদান করে। এর মর্যাদাপূর্ণ এবং উত্তম পুরস্কার কর্মসূচি সবচেয়ে সফল ব্যবসায়িক নেতাদের প্রতিভা এবং সম্ভাবনা চিহ্নিত করে এবং তাদের নেটওয়ার্কিংয়ের মাধ্যমে সংযোগ স্থাপন করে। এই ইভেন্টগুলি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ব্যবসাগুলির সম্প্রসারণ এবং বৃদ্ধির জন্য সুযোগ প্রদান করার লক্ষ্যে অনুষ্ঠিত হয়।

এই বছর ২০২৫, বিজনেস এলিট অ্যাওয়ার্ডস তাদের ৪০টি অনারারি ঘোষণা করেছে, যাদের বয়স ৪০ এর নিচে, তবে তাদের অর্জন, ব্যবসায়িক ধারণা, চিন্তাধারা, উদ্ভাবন এবং ব্যবসার বৃদ্ধি এমনভাবে এগিয়ে, যা দেশব্যাপী অন্যান্য ৪০ বছর বয়সী ব্যক্তিদের চেয়ে অনেক বেশি। তাদের মধ্যে একজন হলেন মুহাম্মদ কাদের। তাকে ২০২৫ সালের বিজনেস এলিট ৪০ আন্ডার ৪০ পুরস্কারের জন্য নির্বাচিত করা হয়েছে। মুহাম্মদ কাদেরের নাম বিজনেস এলিট অর্গানাইজেশন তাদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইট, ফেসবুক এবং ইনস্টাগ্রাম পেজে ঘোষণা করেছে। তাঁর নির্বাচনের ফলে প্রমাণিত হয়েছে যে তার নেতৃত্ব, উদ্ভাবনী চিন্তাভাবনা এবং ব্যবসায়িক কৌশল স্বাস্থ্যসেবার মতো গুরুত্বপূর্ণ খাতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আনতে সক্ষম হয়েছে। অল কাউন্টি হেলথকেয়ার গ্রুপের চেয়ারম্যান হিসেবে, কাদের তার নেতৃত্বে কোম্পানিটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তার উদ্ভাবনী চিন্তা এবং প্রযুক্তির ব্যবহার কোম্পানিটির ব্যবসায়িক কার্যক্রমকে কার্যকরভাবে উন্নত করেছে এবং রোগীদের সেবা আরও উন্নত করেছে।

বিজনেস এলিট অ্যাওয়ার্ডসের এই পুরস্কারটি কেবলমাত্র প্রতিভাবান নেতাদের সম্মাননা জানানোই নয়, বরং তাদের জন্য একমাত্র প্ল্যাটফর্ম তৈরি করে যা ব্যবসায়ের সম্প্রসারণ এবং ভবিষ্যত বৃদ্ধির জন্য সংযোগ স্থাপন করতে সহায়ক। বিজনেস এলিট ৪০ আন্ডার ৪০ পুরস্কার বিজয়ীরা একে অপরের সঙ্গে নেটওয়ার্কিংয়ের মাধ্যমে সহযোগিতার সুযোগ লাভ করে এবং তাদের ব্যবসায়িক যাত্রার জন্য নতুন দিকনির্দেশনা পেতে পারেন। ২০২৫ সালের মে মাসে, বিজনেস এলিট অর্গানাইজেশন একটি বড় অনুষ্ঠান আয়োজন করবে, যেখানে তারা ৪০ জন নির্বাচিত বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেবে। এই অনুষ্ঠানে বিজয়ীরা তাদের সফলতার গল্প শেয়ার করবেন এবং অন্যান্য ব্যবসায়িক নেতাদের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করার সুযোগ পাবেন। মুহাম্মদ কাদেরের বিজনেস এলিট ৪০ আন্ডার ৪০ পুরস্কারে নির্বাচিত হওয়া শুধুমাত্র তার ব্যক্তিগত সাফল্য নয়, বরং বাংলাদেশের জন্য একটি গর্বের মুহূর্ত। তিনি একটি চমৎকার উদাহরণ হিসেবে প্রমাণ করেছেন যে কঠোর পরিশ্রম, উদ্ভাবনী চিন্তা এবং নিরলস প্রচেষ্টা দিয়ে যে কেউ পৃথিবীকে চ্যালেঞ্জ জানাতে এবং সফল হতে পারে। এটি শুধু কাদেরের জন্য নয়, বরং বাংলাদেশের জনগণের জন্যও একটি বড় অর্জন, যারা এখন বিশ্বের ব্যবসায়িক দুনিয়ায় নিজেদের গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে সক্ষম হচ্ছেন।

নিউইয়র্ক : বাংলাদেশ সোসাইটি এবার নিউইয়র্কে ‘বাংলাদেশ ডে প্যারেড’ আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছে। বাংলাদেশ ডে প্যারেড ১৩ এপ্রিল রোববার এই প্যারেড অনুষ্টিত হবে। এতে ১৫/২০ হাজার প্রবাসী বাংলাদেশীর সমাবেশ এবং প্রবাসের অর্ধ শতাধিক সংগঠন অংশ নেবে বলে আশা করছেন উদ্যোক্তারা। প্যারেডে গ্র্যান্ড মার্শাল থাকবেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী শাহ নেওয়াজ গ্রুপের কর্ণধার লায়ন শাহ নেওয়াজ আর প্রধান উপদেষ্টা মনোনীত হয়েছেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও রাজনীতিক গিয়াস আহমেদ। প্যারেড উপলক্ষ্যে আয়োজিত ‘মিট দ্যা প্রেস’ অনুষ্ঠানে বিস্তারিত তুলে ধরা হয়। খবর ইউএনএ’র।
জ্যাকসন হাইটসের নবান্ন পার্টি হলে গত ২৬ ফেব্রুয়ারী বুধবার আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বিস্তারিত জানিয়ে স্বাগত বক্তব্য রাখেন কমিউনিটি অ্যাক্টিভিষ্ট ফাহাদ সোলায়মান। সংবাদ সম্মেলনে সোসাইটির ট্রাষ্টি বোর্ড চেয়ারম্যান ও সাবেক সভাপতি এম আজীজ, সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম, সহ সভাপতি কামরুজ্জামান কামরুল, সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী, ব্রঙ্কসের কমিউনিটি বোর্ড চেয়ার এডভোকেট এন মজুমদার, কমিউনিটি অ্যাক্টিভিস্ট কাজী আজম, বিশিষ্ট ব্যবসায়ী আবুল ফজল দিদারুল ইসলাম, বাংলাদেশী পুলিশ এসোসিয়েশন (বাপা)-এর সবঅপতি এরশাদুল সিদ্দিক, নর্থ বেঙ্গল ফাউন্ডেশন ইউএসএ’র (একাংশ) সভাপতি আতাউল আলম ও সাধারণ সম্পাদক আশরাফ আহমেদম রিয়েল এস্টেট ইনভেস্টর নূরুল আজীম প্রমুখ। সংবাদ সম্মেলন পরিচালনা করেন ফাহাদ সোলায়মান ও সোসাইটির সাবেক কর্মকর্তা জে মোল্লা সানি।

সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয় যে, প্যরেড কমিটির চেয়ারম্যান হচ্ছেন সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম, আহ্বায়ক সোসাইটির সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী এবং সদস্য সচিব ফাহাদ সোলায়মান। সোসাইটির আয়োজনে প্রবাসের অর্ধ শতাধিক সংগঠন প্যারেডে অংশ নেবে। সংগঠনগুলোর সাথে মতবিনিময় হয়েছে। সবার মতামতের ভিত্তিতে প্যারেডে গ্র্যান্ড মার্শাল থাকবেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী শাহ নেওয়াজ গ্রুপের কর্ণধার লায়ন শাহ নেওয়াজ আর প্রধান উপদেষ্টা থাকবেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও রাজনীতিক গিয়াস আহমেদ।
সংবাদ সম্মেলনে আতাউর রহমান সেলিম বলেন, বাংলাদেশ সোসাইটি যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী সকল বাংলাদেশীর প্রাণের সংগঠন, মর্যাদার সংগঠন। প্রবাসী বাংলাদেশী সহ প্রিয় মাতৃভূমি বাংলাদেশের মান-মর্যাদা রক্ষা করা সোসাইটির দায়িত্ব। তাই আমরা সবাইকে নিয়ে ব্যাপক আয়োজনে বাংলদেশ ডে প্যারেড করতে চাই, কমিউনিটিকে সুসংহত করতে চাই এবং সবার সহযোগিতা চাই। তিনি বিশ্বের বুকে বাংলাদেশকে তুলে ধরার জন্য সবার প্রতি আহ্বান জানান।
মোহাম্মদ আলী বলেন, প্রবাসে বাংলাদেশী কমিউনিটিকে বৃহৎ আকারে তুলে ধরার পাশপাশি দেশীয় শিল্প সংস্কৃতিকে মূলধারার সামনে তুলে ধরাই সোসাইটির প্যারেড আয়োজনের লক্ষ্য ও উদ্দেশ্য। প্যারেড সফল কতে তিনি সকল সংগঠন ও প্রবাসীর সার্বিক সহযোগিতা কামনা করেন।
ফাহাদ সোলায়মান বলেন, প্যারেডের জন্য ইতিমধ্যেই সিটি প্রশাাসনের অনুমতি নেয়া হয়েছে। প্যারেডে অংশ নেয়ার জন্য এ পর্যন্ত ১০টি প্রতিষ্ঠান রেজিষ্ট্রেশন করেছে। সকাল ৮টা থেকে ২টা পর্যন্ত প্যারেডের কর্মসূচী চলবে। মূল প্যারেড শুরু হবে বেলা ১১টায়।
সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ ও নেতৃবৃন্দর তাদের মতামত তুলে ধরে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য রাখেন।
উল্লেখ্য, সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত সোসাইটির ট্রাষ্টি বোর্ড চেয়ারম্যান এম আজীজ শেষ পর্যায়ে ফ্লোর নিয়ে অভিযোগ তুলে বলেন, সোসাাইটির আজকের অবস্থানে অনেক প্রবাসীর অবদান রয়েছে। সোসাইটির ট্রাষ্টি বোর্ড রয়েছে। এই বোর্ডের সাথে আলোচনা না করেই প্যারেড অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে এবং কিভাবে প্যারেডের গ্র্যান্ড মার্শাল ও প্রধান উপদেষ্টা মনোনীত হয়েছে তা জানতে চান। তিনি বলেন, সোসাইটি ভবন আমি রক্ষা করেছি। সোসাইটির অনেক অভিভাবক রয়েছে। প্রশ্ন তুলেন তারা কোথায়।
এম আজীজের প্রতিত্তুরে সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম বলেন, এম আজীজের প্রশ্ন সংবাদ সম্মেলনের প্রশ্ন নয়, এটা সোসাইটির অফিসে আলোচনার বিষয় উল্লেখ করে বলেন, আমরা সবার সহযোগিতা চাই, সবাইকে আমরা সম্মান-মর্যাদা দিতে চাই। এসময় এম আজীজের সাথে সেলিমের একটু বাগ-বিতন্ডাও হয়।

নিউইয়র্ক : নিউইয়র্কের টাইমস স্কয়ারে ১৪৩২ বাংলা বর্ষবরণের ঘোষণা দিয়েছে এনআরবি ওয়ার্ল্ড ওয়াইড। ২২ ফেব্রুয়ারি স্থানীয় সময় সন্ধ্যায় জ্যাকসন হাইটসের জুইশ সেন্টারে এবারের আয়োজনের উদ্বোধন ঘোষণা করেন প্রথিতযশা শিল্পী রথীন্দ্রনাথ রায়। ২০২৫-এর ১২ এপ্রিল টাইমস স্কয়ার এবং ১৩ এপ্রিল জ্যাকসন হাইটসের ডাইভারসিটি প্লাজায় দুদিনের আয়োজনে বাংলা নতুন বছরকে বরণ করা হবে। এনআরবি ওয়ার্ল্ড ওয়াইড-এর প্রধান বিশ্বজিত সাহার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত বাংলা বর্ষবরণ ঘোষণা অনুষ্ঠানে স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্রের কন্ঠযোদ্ধা রথীন্দ্রনাথ রায়কে আহ্বায়ক এবং অভিনেত্রী লুৎফুন্নাহার লতা এবং নৃত্য শিল্পী লায়লা হাসান শুভেচ্ছা দূত করা হয়। এরপর রথীন্দ্রনাথ রায়ের নেতৃত্বে তিনটি দেশাত্মবোধক গান পারিবেশনের মাধ্যমে অনুষ্ঠানের সমাপ্তি ঘোষণা করা হয়।

এর আগে ২২ জানুয়ারি নিউ ইয়র্ক স্টেটের সর্বোচ্চ আইনপ্রনয়নকারী সংস্থা স্টেট সিনেট সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে পহেলা বৈশাখকে এই অঙ্গরাজ্যের বাংলা নববর্ষ হিসাবে স্বীকৃতি প্রদান করে। নিউ ইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের সাংস্কৃতিক বৈচিত্রের স্বীকৃতি হিসাবে ও এই রাজ্যে বসবাসরত বিভিন্ন সম্প্রদায়ের মধ্যে সম্প্রীতি দৃঢ় করার লক্ষ্যেই এই সিদ্ধান্ত গৃহীত হল। পহেলা বৈশাখ বাঙ্গালির জীবনে অতি গুরুত্বপূর্ণ সেকথা উল্লেখ করে সিদ্ধান্তটিতে বলা হয়, প্রতি বছরই বিপুল সমারোহে এই দিনটি উদযাপিত হয়ে থাকে। ২০২২ সাল থেকে দিবসটি নিউ ইয়র্কের টাইমস স্কয়ারে আনুষ্ঠানিকভাবে উদযাপিত হয়ে আসছে। এতে উল্লেখ করা হয়, প্রবাসে বাংলা নববর্ষ উদযাপনে ও বাংলা ভাষা ও সংস্কৃতির প্রসারে নিউ ইয়র্কের মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে।
সিদ্ধান্তে বলা হয়, নিউ ইয়র্ক স্টেট বিশ্বব্যাপী বাংলা ভাষাভাষী মানুষদের গৌরবময় সাফল্যের, বিশেষত এই রাজ্যে বসবাসরত বাঙ্গালিদের অব্যাহত অবদানের স্বীকৃতি জানিয়ে ১৪ এপিল পহেলাকে এই রাজ্যে বাংলা নববর্ষ হিসাবে ঘোষণার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এই সিদ্ধান্তে নিউ ইয়র্ক স্টেট সিনেটর আমেরিকায় বিশেষ অবদানের জন্য শিকাগো টাওয়ার খ্যাত প্রকৌশলী এফ আর খান, Leaving the world behind খ্যাত রুমানা আনম, লেখক ঝুম্পা লাহিড়ী , অমিতাভ ঘোষ, ইকবাল কাদির, ইউটিউবের কো ফাউন্ডার জাওয়েদ করিম, খান একাডেমীর ফাউন্ডার সালমান খান, ওমর ইশরাকসহ কৃতি বাঙালিদের নাম বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়।
মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের ফাউন্ডার ও সিইও বিশ্বজিত সাহার উদ্দোগে সিনেটর Luis Sepulveda সিনেটে প্রস্তাবনাটি তুলে ধরেন। গতকাল ২২ জানুয়ারী এটি গৃহীত হয়। বিশ্বজিত সাহার সাথে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গের বাইরে যে বিশ্ববাঙালি রয়েছে এই স্বাীকৃতি সকলকে উজ্জীবিত ও গৌরবান্বিত করবে। উল্লেখ্য এন আর বি ওয়াল্ড ওয়াইডের উদ্যেগে গত ২০২৩ সাল থেকে টাইমস স্কয়ারে বিশ্ববাঙালিরা বাংলা বর্ষবরণ করে আসছে।
বাংলা নববর্ষের ইতিহাস উল্লেখ করে এই সিদ্ধান্তে বলা হয়, ভারতের মুঘল সাম্রাজ্যে পহেলা বৈশাখ উদযাপনের সূচনা। বর্তমানে বাংলাদেশ ছাড়াও এশিয়ার বিভিন্না দেশে, যেমন লাওস, ভিয়েতনাম, কম্বোডিয়া, থাইল্যান্ড সহ ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলে একই সময়ে নববর্ষ উদযাপিত হয়ে থাকে। বাংলা ভাষায় কথা বলেন এমন অভিবাসীর কথা উল্লেখ করে এতে বলা হয়, বাংলাদেশ ও পশ্চিম বাংলা থেকে আগত বিপুল সংখ্যক অভিবাসী এই রাজ্যে নানাভাবে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে যাচ্ছেন। বর্তমানে প্রতি বছর প্রায় ১০,০০০ বাংলাদেশি স্থায়ীভাবে বসসবাসের জন্য যুক্ত্ররাষ্ট্রে আসছেন। এদের অর্ধেকই নিউইয়র্কের বাসিন্দা।

নিউইয়র্ক : ঐতিহ্যপ্রিয় বাঙালির ঘরে শীত এলেই হাজির হয় পিঠার আমোদ। তবে প্রবাসে সেই পরিচিত দৃশ্য নেই বললেই চলে। তাইতো শীত এলে প্রবাসীদের প্রধান আনুষ্ঠানিকতায় রূপ নেয় পিঠা উৎসবে গ্রামে-গঞ্জে সেই কৃষাণী আর গৃহস্থবাড়িতে টাটকা চালে তৈরি হয় বাহারি পিঠা-পুলি। পিঠার মৌ মৌ গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে ব্রংসের গোল্ডেন প্যালেস পার্টি হলে।
বাহারি রঙের সঙ্গে বৈচিত্র্যময় ডিজাইন ও নকশায় অনন্য হয়ে উঠেছে এক একটি পিঠা। কনকনে শীতের সন্ধ্যায় গ্রামে চুলার পাশে বসে যেমন পিঠা খাওয়া হতো, তেমনি এখানেও যেন একই দৃশ্য। আবহমান বাংলার চিরায়ত ঐতিহ্য পিঠাপুলির সঙ্গে সেলফি তুলে পিঠা খাওয়ার দৃশ্যকে স্মৃতিময় করে রাখার চেষ্টাও লক্ষণীয়।

রবিবার ২৩ ফেব্রুয়ারি সন্ধ্যা ৬টায় জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকা ইনক’র উদ্যোগে শীতকালীন পিঠা উৎসব ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান সংগঠনের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি শামীম আহমেদের সভাপতিত্বে এবং ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক রোকন হাকিমের পরিচালনায় পিঠা উৎসব উদ্বোধন করেন প্রধান অতিথি বাংলাদেশ সোসাইটি ইনক এর সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম। এ সময় সোসাইটি সভাপতি বলেন, পিঠা বাঙালির চিরায়ত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অংশ। শীত আর পিঠা একে অপরের পরিপূরক। বাংলার গ্রামের মা, চাচি, খালা, বোন, ভাবিদের চিরায়ত সেই ঐতিহ্য আমাদের প্রবাস জীবন থেকে হারিয়ে যাওয়ার পথে। আবহমান বাংলার এ ঐতিহ্যকে তুলে ধরার লক্ষ্যে পিঠা উৎসবকে জালালাবাদ এসোসিয়েশন এই উদ্যোগ স্বাগত জানান ও এরকম অনুষ্টান আরো আয়োজন উপস্থিত প্রবাসী বাংলাদেশি অনুরোধ জানান। এসময় উপস্থিত ছিলেন বিশেষ অতিথি উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ সোসাইটি সাধারণ সম্পাদক মোঃ আলী, জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকা ইনক এর বোর্ড অব ট্রাস্টি বদরুন নাহার খান মিতা, ছদরুন নুর, সৈয়দ নাজমুল হাসান কুবাদ, জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকা ইনক এর সাবেক বোর্ড অব ট্রাস্টি আব্দুস সহিদ, তোফায়েল আহমেদ চৌধুরী, সাবেক সাধারণ সম্পাদক আহমেদ জিল্লু, বাংলাদেশ সোসাইটি সাবেক সহ সাধারণ সম্পাদক সিরাজ উদ্দিন সুহাগ, মৌলভীবাজার ডিস্টিক সোসাইটির সভাপতি সোহান আহমেদ টুটুল সাবেক সভাপতি তজুমুল হোসেন, হবিগঞ্জ সদর সমিতির সভাপতি মিয়া মোঃ আছকির সুনামগঞ্জ জেলা সমিতি সাধারণ সম্পাদক মোতাহের রুবেল, জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকার ইনক এর সাবেক নির্বাচন কমিশনার একে এম কামাল, সাবেক সহ সভাপতি সাব্বির হোসেন ও কমিউনিটি এক্টিভিস্ট সাইকুল ইসলাম প্রমুখ।
সভায় শুরুতে পবিত্র কোরআন থেকে তেলাওয়াত করেন জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকার ইনক সাবেক সহ সভাপতি জোসেফ চৌধুরী, গীতা পাঠ করেন কবি সুধাংশু মন্ডল। বাংলাদেশের জাতীয় সংগীত ও আমেরিকার জাতীয় সংগীত পরিবেশন করা হয়।

সভায় স্বাগত বক্তব্য রাখেন পিঠা উৎসব এর আহ্বায়ক মোঃ জাবেদ উদ্দিন, সদস্য সচিব হুমায়ূন কবির সোহেল, জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকার ইনক-এর সহ সভাপতি শফিউদ্দিন তালুকদার শফি, বিশেষ অতিথি বাংলাদেশ সোসাইটি সাধারণ সম্পাদক মোঃ আলী প্রমুখ।
সংগঠনের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক পিঠা উৎসবে অংশগ্রহণকারীদের নাম এবং পরিচয় ঘোষণা করেন এদের মধ্যে যারা ছিলেন সংগঠনের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি শামীম আহমেদের সহধর্মিনী আতিকা মহসিন সুমি, ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক রোকন হাকিমের সহধর্মিনী সাজনা হাকিম, জালালাবাদ এসোসিয়েশনের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আহমেদ জিল্লু সহধর্মিনী লুৎফা জিল্লু, সাবেক সহ-সভাপতি সাব্বির হোসেনের সহধর্মিনী সাহিদা হোসেন মুক্তা, কমিউনিটি মহিলা উদ্যোক্তা মাকসুদা আহমেদ, ফারজানা লতিফা, সুরাইয়া আলম লাকি, মনজুরা আহমেদ অলি, তাসলিম আরা লিমা, সুলতানা আহমদ, রাহিমা বিনতে উদ্দিন, আয়েশা খাতুন, সামিয়া আক্তার, রুজি আপা, সপসি দেবনাথ, সুস্মিতা দেব, জুলি বেগম, শাকিলা রিতা, নাছরিন চৌধুরী, মাছুদ আহাদ প্রমুখ।
জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকার ইনক এর পিঠা উৎসবে সিলেট সহ গ্রামবাংলার হরেক রকম প্রায় ৩০টি পিঠা সাজানো হয়েছে এ উৎসব। এসব পিঠার মধ্যে মালাই পিঠা, মুঠি পিঠা, কলা পিঠা, খেজুর পিঠা, ক্ষীর কুলি, গোলাপ ফুল পিঠা, পুলি পিঠা, পাতা পিঠা, পাটিসাপটা, নারকেলের সেদ্ধ পুলি, তেলের পিঠা, দুধ চিতই, ভাঁপা পিঠা, চিতই পিঠা, ঝাল পিঠা, মালপোয়া, নকশি পিঠা, দুধ চিতই পিঠা, সেমাই পিঠা, নোন পিঠা, পিঁয়াজু, চানা মুড়ি, বরপি পিঠা, গোলাপ পিঠা, চট্টগ্রাম ঐতিহ্যবাহী বিন্নি পিঠা উল্লেখযোগ্য।
বাঙালি ঐতিহ্যে কী সুন্দর করেই মা-বোনেরা তাদের কাছের মানুষগুলোকে পিঠা পরিবেশন করেন। এটাই যেন তাদের সৌন্দর্য। ঠিক তেমনি ঘরের আপ্যায়নের মতোই আপ্যায়ন মিলে এই পিঠা উৎসবে। পিঠা খাওয়া পাশাপাশি অনুষ্ঠিত হয় গান, আবৃত্তি, অ্যাক্রোবেটিকসহ ও পথনাটকসহ নানা সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানমালা।
এসময় উপস্থিত জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকার ইনক এর সহ-সভাপতি মোঃ শফিউদ্দিন তালুকদার, সহ সভাপতি মোঃ জাবেদ উদ্দিন, কোষাধ্যক্ষ মোঃ আলিম, প্রচার ও দপ্তর সম্পাদক ফয়সাল আলম, ক্রিয়া সম্পাদক মান্না মুনতাসির, আইন ও আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক বোরহান উদ্দিন, কার্যকারি সদস্য মোঃ আব্দুল আজিজ, হুমায়ূন কবির সোহেল ও মোঃ ফজল খান প্রমুখ।
এসময় আরো উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ সোসাইটির সাংস্কৃতিক সম্পাদক অনিক রাজ, সমাজকল্যাণ সম্পাদক জামিল আনসারী, ক্যাপ্টেন মোতাসির মিয়া, ফেঁচুগঞ্জ উপজেলার সাবেক উপজেলা চেয়ারম্যান নুরুল ইসলাম, প্রফেসর দেলোয়ার হোসেন, ফেঁচুগঞ্জ অর্গানিজেশন সভাপতি মাহবুব আলম ও সাবেক সভাপতি জুনায়েদ আহমেদ চৌধুরী, মরহুম কামাল আহমেদের কন্যা সেবা এইড এর সাধারণ সম্পাদক রুমানা আহমেদ, ব্রংস বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি সামাদ মিয়া জাকের, কমিউনিটি একটিভেস্ট আব্দুর রহিম বাদশা, কুমিল্লা সোসাইটির সাবেক সভাপতি কোভিদ আহমেদ ভূঁইয়া, বাকার এক্সিকিউটিভ ডাইরেক্টর ফারিদা ইয়াসমিন, হবিগঞ্জ জেলা কল্যাণ সমিতির সাবেক সাধারণ সম্পাদক আকবর হোসেন সর্পন, হবিগঞ্জ বৃন্দাবন এলামনাই এসোসিয়েশনের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ফয়সাল আহমেদ, হবিগঞ্জ জেলা কল্যাণ সমিতির সাবেক সহ সভাপতি আশরাফুল হক চৌধুরী, কমিউনিটি এক্টিভেষ্ট হেলাল উদ্দিন চৌধুরী, কুলাউড় এসোসিয়েশন সাধারণ সম্পাদক জাবেদ আহমেদ, মৌলভীবাজার ডিস্টিক সোসাইটির সাবেক সভাপতি তজুমুল হোসেন, বর্তমান সহ-সভাপতি সৈয়দ কাসেম, সহ-সাধারণ সম্পাদক এমদাদ রহমান তরফদার, সাংগঠনিক সম্পাদক শাহীন আহমেদ, উপদেষ্টা মিয়া মোঃ আলতাফ হোসেন, আব্দুল গফুর, সৈয়দ মোস্তাক, আল আমিন জামে মসজিদ সাবেক সাধারণ সম্পাদক মোঃ কয়েছ আহমদ, কমিটির এক্টিভেষ্ট সামছুল ইসলাম, মোঃ আব্দুল কাউয়ুম পারভেজ, কবি মোঃ আবু তাহের চৌধুরী, শামীম আহমেদ, সৈয়দ শাহান, সৈয়দ কামরুল হাসান, পারভেজ ফয়সল ও ইতালি প্রবাসী বাবুল প্রমুখ।
সংগঠনের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি শামীম আহমেদ অনুষ্ঠানে উপস্থিত হওয়ার জন্য আমন্ত্রিত অতিথি সহ সবাইকে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন। ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক রোকন হাকিম সকল জালালাবাদবাসী এবং উপস্থিত অতিথিবৃন্দকে উপস্থিত হওয়ার জন্য ধন্যবাদ জ্ঞাপন এবং অনুষ্ঠানে কোন ধরনের ভুল ত্রুটি হলে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখার জন্য সকলের প্রতি আবেদন করেন।
এবং আগামী ২ মার্চ জালালাবাদ এসোসিয়েশন অব আমেরিকার ইনক-এর আমন্ত্রণ জানিয়ে অনুষ্ঠান সমাপ্তি ঘোষণা করেন ভারপ্রাপ্ত সভাপতি শামীম আহমদ।