আগামী পরশু রোববার থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। বিশ্বকাপের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হাইভোল্টেজ ম্যাচ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ।
সীমান্ত সমস্যার কারণে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যকার দ্বিপাক্ষিক সিরিজ বন্ধ রয়েছে একযুগ ধরে। বিশ্বকাপ এবং এশিয়া কাপ ছাড়া তাদের দেখা সাক্ষাৎ হয়না। ক্রিকেট ভক্তরা অধীর আগ্রহে বসে থাকেন ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেট মাঠের লড়াই দেখার জন্য।
অথচ বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচেই জঙ্গি হামলার হুমকি রয়েছে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে হামলার হুমকি দিয়েছে জঙ্গি সংগঠন আইএসআইএস।
এমন পরিস্থিতিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ও বিশ্বকাপের আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের নাসাউ কাউন্টি পুলিশ জানিয়েছে, নিরাপত্তা নিয়ে আশঙ্কার কোনও কারণই নেই। ৯ জুন ভারত-পাকিস্তান হাইভোল্টেজ ম্যাচে স্টেডিয়ামে জঙ্গি কেন, সাধারণ দর্শক এবং ক্রিকেটের সঙ্গে সম্পর্কিত লোকজন ছাড়া কাউকে ঢুকতে দেওয়া হবে না।
এ ব্যাপারে নাসাউ কাউন্টির কমিশনার প্যাট্রিক জে রাইডার সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, ‘আমি এই গ্যারান্টি দিতে পারি যে, ৯ জুন নাসাউ কাউন্টিতে স্টেডিয়ামের ভিতরে ম্যাচ হলে, কোনও ভয়ের সম্ভাবনা নেই।’
একই কথা বলেছেন নিউইয়র্কের প্রথম নারী গভর্নর ক্যাথি হোচুল। তিনি টুইটারে লিখেছেন, ‘ক্রিকেট বিশ্বকাপে যাতে নিরাপত্তা বিঘ্নিত না হয়, তা নিশ্চিত করতে প্রশাসন এবং পুলিশ একযোগে কাজ করছে। আমি নিউইয়র্ক পুলিশ বিভাগকে নিরাপত্তা বাড়াতে বলেছি। আমরা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত নজরদারি চালিয়ে যাব।’
এ ব্যাপারে ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর প্রধানমন্ত্রী কিথ রাউলি বলেছেন, ‘জঙ্গি হামলার হুমকি ২১ শতকের সবচেয়ে বড় বিপদ। দুষ্কৃতীকারীরা যে কোনও রাস্তা নিতে পারে। তাই জঙ্গি হুমকি পুরোপুরি ঠেকানো কার্যত অসম্ভব।’
পরে এক যৌথ বিবৃতিতে আইসিসি এবং ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ বলেছে, ‘আমরা আয়োজক দেশ এবং প্রশাসনের সঙ্গে হাতে হাত মিলিয়ে কাজ করছি। সবকিছু মাথায় রাখা হচ্ছে। কোনও ঝুঁকি নিতে রাজি নই।’

যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে ২ জুন থেকে শুরু হচ্ছে টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। সাকিব আল হাসানেরও এটি টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। ২০০৭ সাল থেকে শুরু হওয়া ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের সবগুলো আসরেই খেলেছেন তিনি। তার সঙ্গে এই কীর্তি আছে শুধু ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মার।
নিজের নবম বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) কর্তৃক আয়োজিত ‘দ্য গ্রিন রেড স্টোরি’তে কথা বলেছিলেন সাকিবও। যেখানে আরও একটি বিশ্বকাপ খেলার ইচ্ছার কথা জানান এই অলরাউন্ডার।
সাকিব ভিডিও বার্তায় বলেন, ‘প্রথম বিশ্বকাপ থেকে শুরু করে এ পর্যন্ত যতগুলো টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হলো, সবগুলোতেই অংশ নিতে পেরেছি। আমার জন্য এটা গর্বের ও আনন্দের। একই সময়ে যেহেতু দেশের প্রতিনিধিত্ব করছি, অনেক ভালো লাগার একটা জায়গা আছে। আমি এবং রোহিত শর্মাই হয়তো মাত্র দুজন খেলোয়াড়, যারা সবগুলো টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছে। আশা করব আরও একটি বিশ্বকাপ যেন খেলতে পারি। তার আগে এই বিশ্বকাপে পারফরম্যান্সটা যেন ভালো থাকে। বাংলাদেশ যেন অন্যান্য যে কোনো টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চেয়ে ভালো ফল করে আসতে পারে।’
ওই ভিডিওতে একটি প্রশ্ন ছিল সাকিবের প্রতি। অনেকেই বলেছেন যুক্তরাষ্ট্র সাকিবের সেকেন্ড হোম (দ্বিতীয় ঘর)। ঘরের সুবিধা কি পাবে দল? সাকিব হাসতে হাসতে এই প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘আমার সেকেন্ড হোম ঠিক আছে। তবে হোম অ্যাডভান্টেজ পাব কিনা বলাটা মুশকিল। কিন্তু আমার মনে হয় পাব। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং যুক্তরাষ্ট্র, এ দুটো জায়গাতেই আমরা, এর আগে ফ্লোরিডায় যখন খেলেছি বাংলাদেশ ভালো করেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজে আমরা সব সময়ই সুবিধা পাই। কারণ পিচগুলো অনেকটা আমাদের মতোই হয়ে থাকে। তাই আমি আশা করছি দুই জায়গাতেই আমরা সুবিধা পাব।’
আন্তর্জাতিক টি টোয়েন্টি ক্রিকেটের উত্থানের সমসাময়িক সাকিবের ক্যারিয়ার। তিনটি সংস্করণের মধ্যে টি-টোয়েন্টিই এখন সবচেয়ে জনপ্রিয়। এই পরিবর্তন কীভাবে দেখেন সাকিব-এমন একটি প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেছেন, ‘আমার কাছে মনে হয় এটা ওয়ানডেরই বর্ধিত সংস্করণ। ওভার কাটলে যেটা হতো সেটাই। অনেক রোমাঞ্চকর। দর্শকেরা অনেক পছন্দ করেন। আমি একটি জিনিসই শুধু মনে করি যে ব্যাট ও বলের যেন সমান প্রতিযোগিতা এখানে থাকে। যেকোনো একতরফা যেন টুর্নামেন্টটা না হয়। সাধারণত বিশ্বকাপে কখনোই সেটা হয় না। আমি মনে করি এবারও একইরকম হবে।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে রোববার থেকে শুরু হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। টুর্নামেন্টে অংশ নিতে প্রতিটি দল এখন ব্যস্ত আইসিসির অফিসিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচ খেলায়। অধিকাংশ দল বিশ্বকাপের ভেন্যুতে পৌঁছে গেছে।
বাংলাদেশ সময় শুক্রবার ভোরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ত্রিনিদাদে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে মুখোমুখি হয় স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজ বনাম অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। বিশ্বকাপের এই প্রস্তুতি ম্যাচে আগে ব্যাট করে নিকোলাস পুরানের ব্যাটিং তাণ্ডবে ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ২৫৭ রানের পাহাড় গড়ে ক্যারিবীয়রা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে মাত্র ২৫ বল মোকাবেলা করে ৩০০ স্ট্রাইকরেটে ৫টি চার আর ৮টি দৃষ্টি নন্দন ছক্কার সাহায্যে ৭৫ রানের টর্নেডো ইনিংস খেলেন নিকোলাস পুরান। ২৫ বলে চারটি চার আর চারটি ছক্কার সাহায্যে ৫২ রান করেন অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল। মাত্র ১৮ বলে চারটি চার আর সমান ছক্কায় ৪৭ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন শেরেফানি রাদারফোর্ড।
১২০ বলে ২৫৮ রানের বিশাল টার্গেট তাড়া করতে নেমেও ভরকে যায়নি আইসিসির সবচেয়ে বেশি শিরোপাজয়ী দল অস্ট্রেলিয়া। তারা জয় না পেলেও ৭ উইকেটে ২২২ রান করেছে। তারপরও ৩৫ রানের হার মানতে হয় মিচেল মার্শের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়াকে।
২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়া অস্ট্রেলিয়া যদি ২২২ রান করে জয় না পায়, তাহলে বাংলাদেশ বিশ্বকাপে কেমন পারফরম্যান্স করবে তা আর হলফ করে বলার অপেক্ষা রাখেনা!
বিশ্বকাপ খেলার আগে যুক্তরাষ্ট্রের মতো তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হেরে যায় সাকিব আল হাসানরা। শুধু তাই নয়! আইসিসির এই সহযোগী সদস্য দলটির বিপক্ষে কোনো ম্যাচে ১৫৩ রানের বেশি করতে পারেনি বাংলাদেশ। তাহলে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের মতো তারকা খচিত দলের বিপক্ষে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ কেমন পারফরম্যান্স করবে তা সময়ই বলে দেবে!

পাকিস্তানের সাদা বলের অধিনায়ক বাবর আজম টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে একটি উল্লেখযোগ্য মাইলফলক ছুঁয়েছেন।
বাবর আজম প্রথম পাকিস্তানি ব্যাটার যিনি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৪ হাজার রান করেছেন। বাবর ১১২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে করেছেন ৪ হাজার ২৩ রান। তার ওপরে রয়েছেন ভারতের ক্রিকেটার বিরাট কোহলি, তার সংগ্রহ ১০৯ ম্যাচে ৪ হাজার ৩৭ রান।
এ ছাড়া বাবরই একমাত্র অধিনায়ক যিনি টি-টোয়েন্টিতে ২ হাজার ৫০০ রান করেছেন। এই অর্জন তাকে শুধু একজন শীর্ষ খেলোয়াড় হিসেবেই নয়, একজন নেতা হিসেবেও তার আলাদা মর্যাদা তৈরি করেছে; যিনি ধারাবাহিকভাবে তার দলের সাফল্যে অবদান রেখে যাচ্ছেন।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের সময় পাকিস্তান ২-১ ব্যবধানে জয় পায় যেখানে বাবর সবচেয়ে সফল টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে আরেকটি রেকর্ড গড়েন।