দেশজুড়ে তিনটি স্তরে ইন্টারনেটের দাম কমানো হচ্ছে বলে জানিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী ফয়েজ আহমদ তৈয়্যব। সোমবার সকালে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে এ তথ্য জানান তিনি।

ফয়েজ আহমেদ লিখেছেন, ফাইবার অ্যাট হোমের ম্যানেজমেন্ট নিশ্চিত করেছেন নতুন তিনটি স্তরে ইন্টারনেটের মূল্য কমছে। এরমধ্যে আইটিসি পর্যায়ে ১০ শতাংশ, আইআইজি পর্যায়ে ১০ শতাংশ এবং এনটিটিএন বা ন্যাশনাল ট্রান্সমিশন পর্যায়ে ১৫ শতাংশ মূল্য হ্রাস করবেন তারা।

‘এর আগে, আইএসপি লাইসেন্স প্রাপ্ত কোম্পানিগুলোর অ্যাসোসিয়েশন থেকে পাঁচ এমবিপিএসের পরিবর্তে ৫০০ টাকায় ১০ এমবিপিএস ইন্টারনেট প্রদানের নিশ্চয়তা দেয়া হয়েছে। তারও আগে আন্তর্জাতিক গেটওয়ে পর্যায়ে বাংলাদেশ সাবমেরিন ক্যাবল কোম্পানি সকল আইআইজি এবং আইএসপি গ্রাহকদের জন্য ১০ শতাংশ এবং পাইকারি গ্রাহকদের জন্য অতিরিক্ত ১০ শতাংশসহ মোট ২০ শতাংশ দাম কমিয়েছে।

এ নিয়ে ইন্টারনেট লাইসেন্স রেজিমের মোট তিন থেকে চারটি স্তরে ইন্টারনেটের মূল্য কমানোর উদ্যোগ নেয়া হয়েছে। বাকি আছে শুধু মোবাইলসেবা দাতা ৩টি বেসরকারি কোম্পানির দাম কমানোর ঘোষণা।’

ইতোমধ্যেই সরকার মোবাইল কোম্পানিগুলোকে বিডব্লিউডিএম এবং ডার্ক ফাইবার সুবিধা প্রদান করেছে জানিয়ে তিনি আরও লিখেছেন, বেসরকারি মোবাইল কোম্পানিগুলোর ইন্টারনেটের দাম না কমানোরও কোনো ধরনের যৌক্তিক কারণ কিংবা অজুহাত অবশিষ্ট থাকে না।

‘সরকার মোবাইল সেবাদাতা কোম্পানিগুলোকে পলিসি সাপোর্ট দিয়েছে এবং সরকারি-বেসরকারি যৌথ উদ্যোগে আন্তর্জাতিক এবং জাতীয় স্তরগুলোতে পাইকারি পর্যায়ে ইন্টারনেটের দামও কমিয়েছে। এখন তাদের জাতীয় উদ্যোগে শরিক হওয়ার পালা। আশা করছি মোবাইল ইন্টারনেটের দাম কমানোর পদক্ষেপে চলমান উচ্চ মূল্যস্ফীতিও সামান্য কিছুটা কমে আসবে।’

ফয়েজ আহমেদ জানান, ঈদুল ফিতরের দিন থেকে সরকারি মোবাইল সেবা টেলিটক ১০ শতাংশ মূল্য ছাড়ের ঘোষণা দিয়েছিল। সরকার আশা করে অতি দ্রুতই তিনটি বেসরকারি মোবাইল কোম্পানি অত্যন্ত যৌক্তিকভাবে মোবাইল ইন্টারনেটের মূল্য পতনের ঘোষণা দেবে। সরকার এখানে দুই ধরনের মূল্য ছাড় আশা করে।

১. মার্চ মাসে এসআরও অ্যাডজাস্টমেন্ট বাবদ মোবাইল কোম্পানিগুলো যে মূল্য বাড়িয়েছিল সেটা কমাবে। (সরকার শুল্ক বৃদ্ধির উদ্যোগ নিয়ে তা থেকে সরে এসেছে, কিন্তু সে মতে বর্ধিত মূল্য কমায়নি মোবাইল কোম্পানিগুলো।)

২. আন্তর্জাতিক গেটওয়ে/আইটিসি, আইআইজি এবং ন্যাশনাল ট্রান্সমিশন পর্যায়ে যতটুকু পাইকারি দাম কমানো হয়েছে তার সমানুপাতিক হারে গ্রাহক পর্যায়ে ইন্টারনেটের দাম কমাবে।

প্রধান উপদেষ্টার এই বিশেষ সহকারী ফেসবুকে আরও ‍লিখেছেন, বাংলাদেশের মোবাইল ইন্টারনেটের মানে ব্যাপক প্রশ্ন রয়েছে। মানের তুলনায় দাম অনেক বেশি। এমতাবস্থায় গ্রাহকস্বার্থে যৌক্তিক পদক্ষেপ নিতে সরকার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

দীর্ঘ ২২ বছর ধরে বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ব্যবহারকারীকে একে অপরের সাথে জুড়ে রাখার পর, জনপ্রিয় ভিডিও ও অডিও কলিং সফটওয়্যার স্কাইপ সোমবার (৫ মে) থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। এক সময়ের তুমুল জনপ্রিয় এই অ্যাপটি স্কাইপি বা স্কাইপে নামেই বেশি পরিচিত ছিল।

ইন্টারনেটের মাধ্যমে পারস্পরিক যোগাযোগের ধারণাকে সম্পূর্ণ নতুন রূপ দিয়েছিল স্কাইপ। ২০০৩ সালে বাজারে আসার পর থেকেই বিনামূল্যে ভয়েস ও ভিডিও কলিংয়ের সুবিধা দিয়ে এটি দ্রুত বিশ্বব্যাপী পরিচিতি লাভ করে। পরবর্তীতে কিছু বিশেষ ফিচার যুক্ত করে পেইড সংস্করণও চালু করা হয়, তবে এর মূল আকর্ষণ ছিল বিনামূল্যে যোগাযোগের সুযোগ।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, স্কাইপের এই বিদায়ের মধ্য দিয়ে ইন্টারনেট যোগাযোগের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। ২০১০ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত স্কাইপের জনপ্রিয়তা আকাশ ছুঁয়েছিল। সেই সময় অ্যাপটির সক্রিয় মাসিক ব্যবহারকারীর সংখ্যা ৩০ কোটিরও বেশি ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

২০১১ সালে মাইক্রোসফট ৮৫০ কোটি ডলারের বিশাল অঙ্কে স্কাইপকে কিনে নেয়। সেই সময় মাইক্রোসফটের অনলাইন যোগাযোগ কৌশলের অন্যতম প্রধান হাতিয়ার ছিল এই অ্যাপটি। তবে সময়ের সাথে সাথে হোয়াটসঅ্যাপ, জুম এবং খোদ মাইক্রোসফটের টিমসের মতো অন্যান্য প্ল্যাটফর্ম জনপ্রিয়তার দৌড়ে স্কাইপকে পেছনে ফেলে দেয়। এছাড়াও অন্যান্য মেসেজিং অ্যাপগুলোতেও যখন অডিও-ভিডিও কলিংয়ের সুবিধা যুক্ত হলো, তখন অনেকেই একসময়ের অপরিহার্য স্কাইপের ব্যবহার ভুলতে শুরু করেন।

অবশেষে, চলতি বছরের ২৮ ফেব্রুয়ারি মাইক্রোসফট ঘোষণা করে যে তাদের বিভিন্ন যোগাযোগ সেবাকে আরও সুসংহত করার লক্ষ্যে ৫ মে স্কাইপ সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেওয়া হবে। এর পরিবর্তে মাইক্রোসফট তাদের ‘টিমস’ প্ল্যাটফর্মের উন্নয়ন ও সম্প্রসারণে আরও বেশি মনোযোগ দেবে।

ফলে আজ থেকে স্কাইপের পেইড এবং ফ্রি উভয় সংস্করণই বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। তবে ব্যবসায়িক ব্যবহারকারীদের জন্য ‘স্কাইপ ফর বিজনেস’ আরও কিছু দিন চালু থাকবে। যদিও মাইক্রোসফট তাদের স্কাইপ ডট কম ওয়েবসাইটে একটি বিশেষ সুবিধা রেখেছে। এর মাধ্যমে ব্যবহারকারীরা তাদের স্কাইপের কন্টাক্ট এবং চ্যাট হিস্টোরি খুব সহজেই মাইক্রোসফট টিমসে স্থানান্তর করতে পারবেন। এই প্রক্রিয়াতে পুরোনো লগইন পাসওয়ার্ডের কোনো পরিবর্তন হবে না, কেবল স্কাইপের পরিবর্তে একটি টিমস অ্যাকাউন্ট তৈরি হবে। ব্যবহারকারীরা ২০২৬ সালের জানুয়ারি মাস পর্যন্ত তাদের ডেটা ডাউনলোড অথবা মাইগ্রেট করার সুযোগ পাবেন। এরপর স্কাইপের সমস্ত তথ্য চিরতরে মুছে দেওয়া হবে।