দেশে বছরে এলপিজির চাহিদা ১৮ লাখ টনের বেশি। এক কোটিরও বেশি গ্রাহকের রান্নার এই জ্বালানির বাজারের প্রায় পুরোটাই বেসরকারি খাতের হাতে, যার বড় অংশ কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের নিয়ন্ত্রণে। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে সাতটি প্রতিষ্ঠান মোট আমদানির ৮৬ শতাংশ করেছে। এর মধ্যে পাঁচ প্রতিষ্ঠানের অংশ প্রায় ৭১ শতাংশ। আমদানিতে এমন আধিপত্য ও সরবরাহে ‘সিন্ডিকেটের’ কারণে সরকার নির্ধারিত দামে এলপিজি পাচ্ছেন না গ্রাহক। এতে সংকট হয়েছে আরও তীব্র।
যদিও চলতি বছরের মার্চ থেকে নভেম্বর পর্যন্ত ৯ মাসে সরকার নির্ধারিত দাম বেড়েছে ৫৩ দশমিক ৬ শতাংশ। এ ছাড়া চলতি মাসে বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) উৎপাদন, সরবরাহসহ সব পর্যায়ে কমিশন বাড়িয়েছে। এরপরও ১২ কেজির সিলিন্ডার কিনতে হচ্ছে নির্ধারিত দামের চেয়ে ৫০০ টাকা পর্যন্ত বেশি দিয়ে।
চলতি মাসের জন্য ১২ কেজির সিলিন্ডারের দাম দুই হাজার ৬০ টাকা নির্ধারণ করেছে বিইআরসি। কিন্তু খুচরা বাজারে তা বিক্রি হচ্ছে দুই হাজার ২০০ থেকে দুই হাজার ৬০০ টাকায়।
পরিবেশকদের অভিযোগ, কোনো কোনো কোম্পানি কারখানা থেকেই নির্ধারিত দরের চেয়ে বেশি দামে সিলিন্ডার বিক্রি করছে। কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে সরবরাহ কমিয়ে কৃত্রিম সংকট তৈরির অভিযোগও রয়েছে। আমদানিকারকদের দাবি, আন্তর্জাতিক বাজারে পণ্যের দাম, জাহাজ ভাড়া, বীমা ও আমদানি ব্যয় বেড়েছে।
এলপিজির বেশি দাম নিয়ে সংসদে জরুরি আলোচনার জন্য গত সোমবার নোটিশ দেন বিরোধী দলের পাঁচ সংসদ সদস্য। তাদের অভিযোগ, ভোক্তা ও সংশ্লিষ্ট পক্ষের মত না নিয়েই দাম পুনর্নির্ধারণ করা হচ্ছে। মূল্য নির্ধারণের প্রক্রিয়া প্রকাশ্যে আনা এবং বাজারে নজরদারি বাড়ানোর দাবি জানিয়েছেন তারা।
কনজ্যুমার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) জ্বালানি উপদেষ্টা অধ্যাপক শামসুল আলম সমকালকে বলেন, এলপিজি খাত পুরোপুরি বেসরকারি খাতের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। তারা সিন্ডিকেট করে দাম বাড়াচ্ছে। বিইআরসিও গ্রাহক স্বার্থ দেখছে না। ব্যবসায়ীদের চাপে বারবার দাম বাড়াচ্ছে। বাজার তদারকিতেও তাদের জোরালো ভূমিকা নেই। ফলে দিন দিন জনগণের নাগালের বাইরে যাচ্ছে সিলিন্ডার গ্যাস।
যমুনা এলপিজির ব্যবস্থাপনা সম্পাদক বেলায়েত হোসেন জানান, বিশ্বজুড়ে কাঁচামালের সংকট চলছে। আর যতটুকু আমদানি করা হচ্ছে, তার পুরোটাই সরবরাহ করা হচ্ছে। এটা মজুতের কোনো সুযোগ নেই। জাহাজ আটকে রাখলে বাড়তি জরিমানা গুনতে হয়।
দাম বেড়েছে ৫৩ দশমিক ৬ শতাংশ
গত মার্চে ১২ কেজির সিলিন্ডারের সরকার নির্ধারিত দাম ছিল এক হাজার ৩৪১ টাকা। নভেম্বরে তা বেড়ে হয়েছে দুই হাজার ৬০ টাকা। শুধু নভেম্বরেই দাম বেড়েছে ২২৩ টাকা, ৫৩ দশমিক ৬ শতাংশ। যদিও কখনোই সরকার নির্ধারিত দামে বাজারে সিলিন্ডার গ্যাস মেলে না। সব সময় ২০০ থেকে ৩০০ টাকা বেশি দিয়ে ১২ কেজির সিলিন্ডার কিনতে হয় গ্রাহককে।
বড় সিলিন্ডারে বাড়তি খরচের পরিমাণ আরও বেশি। তবে পাঁচ-ছয় মাস ধরে সরকার নির্ধারিত দামের চেয়ে ৫০০-৮০০ টাকা পর্যন্ত অতিরিক্ত খরচ করতে বাধ্য হচ্ছেন ব্যবহারকারীরা।
সরবরাহ নিয়ে পাল্টাপাল্টি অভিযোগ
নির্ধারিত দামে এলপিজি না পাওয়ার জন্য কোম্পানিগুলোর মূল্যনীতি ও সরবরাহ ব্যবস্থাকে দায়ী করছেন পরিবেশকরা। পরিবেশক সমিতির এক নেতা অভিযোগ করেন, কোনো কোনো কোম্পানি কারখানা থেকে ১২ কেজির সিলিন্ডার দুই হাজার ৩০০ টাকায় বিক্রি করছে। অথচ চালান বা মেমোতে দাম দেখাচ্ছে এক হাজার ৯০৫ টাকা। ফলে পরিবেশকদের বেশি দামে কিনে বেশি দামে বিক্রি করতে হচ্ছে।
এ বিষয়ে গত ২১ সেপ্টেম্বর বিইআরসির চেয়ারম্যানের কাছে লিখিত অভিযোগ দিয়েছে পরিবেশকদের সংগঠন এলপি গ্যাস ব্যবসায়ী সমবায় সমিতি। অভিযোগে সংগঠনটি জানায়, অপারেটর কোম্পানিগুলো কমিশন নির্ধারিত দরের চেয়ে বেশি দামে ডিলারদের কাছে এলপিজি বিক্রি করছে। অথচ প্রশাসনের ভ্রাম্যমাণ আদালতের অভিযানে জরিমানা ও হয়রানির শিকার হচ্ছেন কেবল প্রান্তিক পর্যায়ের ব্যবসায়ীরা।
তবে আমদানিকারকরা গ্রাহক পর্যায়ে অতিরিক্ত দামের জন্য পরিবেশক ও খুচরা বিক্রেতাদের সিন্ডিকেটকে দায়ী করেছেন। এলপিজি অপারেটরদের সংগঠন এলপিজি অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (লোয়াব) জানিয়েছে, অপারেটররা বিইআরসি নির্ধারিত দামেই গ্যাস সরবরাহ করছে। পরিবেশক ও খুচরা বিক্রেতারা বেশি দাম নিচ্ছেন।
জ্বালানি বিভাগের এক কর্মকর্তার মতে, কয়েকটি বড় প্রতিষ্ঠান আমদানি করে অন্য অপারেটরদের কাছে এলপিজি বিক্রি করছে। ওই অপারেটররা আবার লাভ রেখে বাজারজাত করছে। ফলে আমদানি থেকে গ্রাহক পর্যন্ত একাধিক পর্যায়ে মুনাফা যুক্ত হচ্ছে। এতে গ্রাহক পর্যায়ে দাম বাড়ছে।
বিইআরসি চেয়ারম্যান জালাল আহমেদ বলেন, কিছু খুচরা বিক্রেতা আমদানিকারক প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে সরাসরি সিলিন্ডার না কিনে মধ্যস্বত্বভোগীদের কাছ থেকে কিনছেন। এতে দাম বাড়ছে। কমিশনের কাছে এ ধরনের তথ্য রয়েছে। বিষয়টি যাচাই করা হচ্ছে।
গত ৩০ সেপ্টেম্বর জেলা প্রশাসকদের এলপিজির কৃত্রিম সংকট ও অতিরিক্ত দামে বিক্রির অভিযোগ তদন্তের নির্দেশ দেন জ্বালানিমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ। তথ্য-প্রমাণসহ প্রতিবেদন দিতে বলেন তিনি। এ বিষয়ে এখনও পূর্ণাঙ্গ প্রতিবেদন তৈরি করতে পারেনি জ্বালানি বিভাগ।
এদিকে জাতীয় নিরাপত্তা গোয়েন্দা সংস্থার (এনএসআই) সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে পাঁচটি শীর্ষ কোম্পানির বিরুদ্ধে সরবরাহ সীমিত রাখার অভিযোগ তোলা হয়। এসব অভিযোগ তদন্তের সুপারিশও করা হয়।
এসব পাল্টাপাল্টি অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে এলপিজি বাজারে আমদানি ও বিক্রির হিসাব খতিয়ে দেখতে তৎপর হয় বিইআরসি। কৃত্রিম সংকট তৈরি ও সরকার নির্ধারিত দরের চেয়ে বেশি টাকায় বিক্রির অভিযোগ তদন্তে ৩ অক্টোবর ১২টি আমদানিকারক কোম্পানির কাছে সেপ্টেম্বর মাসের আমদানি ও প্রকৃত বিক্রির হিসাব চেয়ে চিঠি দেয় কমিশন।
বিইআরসি সূত্র জানায়, ৪ অক্টোবরের মধ্যে ১১টি কোম্পানি জবাব দিলেও এনবিআরের আমদানির হিসাবের সঙ্গে তাদের বিক্রির তথ্যে বড় ধরনের গরমিল পাওয়া যায়। কয়েকটি কোম্পানি আমদানির তুলনায় বাজারে বিক্রির পরিমাণ অনেক কম দেখিয়েছে। এ ঘটনায় আমদানি করা গ্যাস বাজারে না ছেড়ে মজুত রেখে কৃত্রিম সংকট তৈরির অভিযোগ ওঠে। পরে হিসাবের গরমিলের ব্যাখ্যা চেয়ে চারটি কোম্পানিকে কারণ দর্শানোর নোটিশ দেয় বিইআরসি।
কমিশনের এই নজরদারির পর সরকার নির্ধারিত দরের চেয়ে বেশি দাম নেওয়া কয়েকটি কোম্পানি এলপিজির দাম কমাতে বাধ্য হয় বলে সূত্র জানায়।
এদিকে বাজারে সরবরাহ বাড়াতে অপারেটরদের আমদানি বাড়ানোর নির্দেশ দিয়েছে জ্বালানি বিভাগ। গত ৯ নভেম্বর মন্ত্রণালয়ে ২৪টি অপারেটরের প্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় ফেব্রুয়ারির আগেই প্রতি মাসে অন্তত দুই থেকে আড়াই লাখ টন এলপিজি আমদানির প্রস্তুতি নিতে বলা হয়।
আমদানি-সরবরাহে কয়েক প্রতিষ্ঠানের আধিপত্য
দেশে ৩৫টি প্রতিষ্ঠানের এলপিজি ব্যবসার লাইসেন্স রয়েছে। এর মধ্যে ২৩টির আমদানির অনুমতি ও অবকাঠামো রয়েছে। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে আমদানি করে ১৬টি প্রতিষ্ঠান। বিইআরসির তথ্য অনুযায়ী, ওই অর্থবছরে মোট আমদানি হয়েছে ১৭ লাখ ৪৩ হাজার ৬৯৫ টন। এর মধ্যে পাঁচ প্রতিষ্ঠান ইউনাইটেড আইগ্যাস, মেঘনা ফ্রেশ এলপিজি, ওমেরা পেট্রোলিয়াম, বিএম এনার্জি ও যমুনা স্পেসটেক আমদানি করেছে প্রায় ১২ লাখ ৩১ হাজার টন। অর্থাৎ মোট আমদানিতে তাদের অংশ প্রায় ৭১ শতাংশ। বিইআরসির আরেক হিসাব বলছে, সাত প্রতিষ্ঠানের হাতে রয়েছে মোট আমদানির ৮৬ শতাংশ। অর্থাৎ আমদানির বড় অংশই অল্প কয়েকটি প্রতিষ্ঠানের নিয়ন্ত্রণে।
দেশে মাসিক চাহিদা গড়ে দেড় লাখ টনের বেশি। জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের তথ্য অনুযায়ী, আগস্টে দেশে এলপিজি আমদানি হয়েছিল এক লাখ ৫৭ হাজার ৭৬০ টন এবং সেপ্টেম্বরে এক লাখ ৫৬ হাজার টন।
প্রতিবেশীদের চেয়ে দাম বেশি
নভেম্বরে প্রতি কেজি এলপিজির নির্ধারিত দাম ১৭১ টাকা ৬৮ পয়সা। প্রকাশিত তুলনামূলক হিসাবে ভারতে প্রতি কেজি প্রায় ৮৭ টাকা, পাকিস্তানে প্রায় ১৩২ টাকা, শ্রীলঙ্কায় ১৩০ টাকা এবং নেপালে ১১৯ টাকা। অর্থাৎ এসব দেশের প্রকাশিত দরের তুলনায় বাংলাদেশে এলপিজির দাম ৩০ থেকে ৪৫ শতাংশ বেশি। তবে দেশভেদে কর, ভর্তুকি, আমদানির পরিমাণ ও দীর্ঘমেয়াদি চুক্তির পার্থক্য রয়েছে।
ভারতে দাম কম হওয়ার বিষয়ে লোয়াব জানিয়েছে, ভারতের নিজস্ব শোধনাগারে এলপিজির চাহিদার প্রায় ৫০ শতাংশ উৎপাদিত হয়। দেশটির বাজার বাংলাদেশের তুলনায় প্রায় ২০ গুণ বড় এবং তারা বড় পরিমাণে আমদানির কারণে পাইকারি সুবিধা পায়। ভারত সরকার ২০২৫-২৬ অর্থবছরে এলপিজি খাতে প্রায় ৩০ হাজার কোটি রুপি ভর্তুকি দিচ্ছে। বাংলাদেশে এ খাতে কোনো সরকারি ভর্তুকি নেই। এ ছাড়া ভারতে বড় জাহাজ সরাসরি বন্দরে ভিড়তে পারলেও বাংলাদেশের গভীর সমুদ্রে ছোট জাহাজে এলপিজি খালাস করতে হয়। এতে প্রায় ২৫ দিন সময় লাগে। সংগঠনটির দাবি, বড় জাহাজের দৈনিক পরিচালন ব্যয় প্রায় দুই লাখ ডলার হওয়ায় এ প্রক্রিয়ায় আমদানি ব্যয় অনেক বেড়ে যায়।
বিইআরসির চেয়ারম্যানের মতে, ভারতসহ বড় আমদানিকারক দেশগুলো বেশি পরিমাণে পণ্য কেনে এবং দীর্ঘমেয়াদি চুক্তির সুবিধা পায়। কোনো কোনো দেশে গৃহস্থালি এলপিজিতে ভর্তুকিও রয়েছে। এসব সুবিধার কারণে দেশগুলোর দামে পার্থক্য তৈরি হয়।
বেড়েছে আমদানি ব্যয়
এলপিজি আমদানির উৎস বদলে যাওয়ায় পরিবহন খরচ বেড়েছে বলে জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা। বিইআরসির তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের সেপ্টেম্বরে দেশে আমদানি করা এলপিজির ২৭ দশমিক ৪ শতাংশ এসেছিল যুক্তরাষ্ট্র থেকে। চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে এই হার বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮৫ শতাংশে। একই সময়ে ওমান, ইরাক, সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে আমদানি বন্ধ ছিল।
ব্যবসায়ীদের দাবি, মধ্যপ্রাচ্য থেকে জাহাজে এলপিজি আনতে যেখানে সাধারণত দুই সপ্তাহ লাগে, সেখানে যুক্তরাষ্ট্রের উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে পণ্য আনতে সময় লাগে ৪০ থেকে ৪৫ দিন। দীর্ঘ এই সমুদ্রপথের কারণে জাহাজ ভাড়া ও বীমা খরচ বাড়ছে। পাশাপাশি পণ্য পৌঁছাতে বেশি সময় লাগায় অর্থায়ন ব্যয়ও বাড়ছে।
লোয়াবের দাবি, যুক্তরাষ্ট্র থেকে এলপিজি পরিবহনে আগে টনপ্রতি জাহাজ ভাড়া ছিল প্রায় ৮২ ডলার। এখন জাহাজ মালিকরা ২৫০ ডলার পর্যন্ত ভাড়া চাইছেন। এ ছাড়া সৌদি আরামকোর ঘোষিত চুক্তিমূল্যের চেয়ে টনপ্রতি ৩০০ থেকে ৩৫০ ডলার বেশি প্রিমিয়াম দিয়ে এলপিজি কিনতে হচ্ছে। জাহাজের সংকট ও ব্যাংকিং জটিলতার কারণে নতুন উৎস থেকে দীর্ঘমেয়াদি আমদানি চুক্তি করাও কঠিন হয়ে পড়েছে।
আমদানি ব্যয়ের ওপর আন্তর্জাতিক বাজারের উচ্চমূল্যেরও প্রভাব রয়েছে। বিইআরসি প্রতি মাসে সৌদি আরামকোর ঘোষিত চুক্তিমূল্য (সিপি) এবং প্রোপেন-বিউটেনের নির্ধারিত অনুপাত ধরে এলপিজির দাম নির্ধারণ করে। নভেম্বরে সৌদি আরামকো প্রোপেনের দাম টনপ্রতি ৭২০ ডলার এবং বিউটেনের দাম ৭৮০ ডলার নির্ধারণ করেছে। গত বছরের একই মাসের তুলনায় এ দুই পণ্যের দাম যথাক্রমে ৫১ দশমিক ৬ ও ৬৯ দশমিক ৬ শতাংশ বেড়েছে।
বিপিসির উদ্যোগেও এলপিজি আসেনি
বেসরকারি খাতের ওপর নির্ভরতা কমাতে চলতি বছরের জানুয়ারিতে সরাসরি এলপিজি আমদানির উদ্যোগ নেয় বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশন (বিপিসি)। ফেব্রুয়ারি থেকে জুলাই পর্যন্ত পাঁচ দফায় দরপত্র আহ্বান করেও সংস্থাটি গ্রহণযোগ্য সরবরাহকারী পায়নি।
পরে সরাসরি ক্রয় পদ্ধতিতে স্পিড মার্কেটিং করপোরেশন থেকে পাঁচ হাজার টন এলপিজি অনুমোদন করে মন্ত্রিসভা কমিটি। প্রতিষ্ঠানটি দুই কোটি টাকা পারফরম্যান্স গ্যারান্টিও জমা দেয়। তবে এ পর্যন্ত প্রতিষ্ঠানটি এক কেজি এলপিজি সরবরাহ করেনি।
এদিকে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের অব্যবহৃত প্লান্ট কেনা বা চুক্তির মাধ্যমে পরিচালনার বিষয়টিও বিবেচনা করছে বিপিসি।
সরকারের প্রতিক্রিয়া
এলপিজির বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে জ্বালানি ও খনিজ সম্পদমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু এবং প্রধানমন্ত্রীর তথ্য ও সম্প্রচারবিষয়ক উপদেষ্টা ডা. জাহেদ উর রহমানের সঙ্গে দুদিন ধরে একাধিকবার যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তারা সাড়া দেননি।
তবে গত বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদে হাসান মাহমুদ বলেন, সরকার এলপিজি আমদানি করে না। বেসরকারি খাত এটি আমদানি করে এবং বিইআরসির মাধ্যমে দাম নির্ধারিত হয়। এখানে সরকারের সরাসরি ভূমিকা নেই।
এলপিজি সরকার নির্ধারিত দামের চেয়ে বেশি টাকায় বিক্রির বিষয়টি স্বীকার করেছেন তথ্য উপদেষ্টা ডা. জাহেদ উর রহমানও। গত মঙ্গলবার সচিবালয়ে তিনি সাংবাদিকদের বলেন, কোথাও কোথাও ১২ কেজির সিলিন্ডার নির্ধারিত মূল্যের চেয়ে ৫০০ থেকে ৬০০ টাকা বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে। সরবরাহ ব্যবস্থায় কিছুটা ঘাটতি থাকলেও এর অজুহাতে অতিরিক্ত দাম নেওয়ার সুযোগ নেই।
