দুনিয়া দেখা কাতার বিশ্বকাপের আসরেই নিজের শ্রেষ্ঠত্বের জানান দিয়েছেন লিওনেল মেসি। বিশ্ব ফুটবলকে তাক লাগিয়ে জিতে নিয়েছেন বিশ্ব জয়ের শিরোপা। দলের হয়ে ফুটবল দুনিয়ার শিরোপা খরার আক্ষেপ গুছিয়েছেন এ আর্জেন্টাইন।
তবে এবার মাঠের বাইরে অন্য এক পুরস্কার পেতে যাচ্ছেন লিও মেসি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক পদক প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব অনার পাচ্ছেন ফুটবল বিশ্বের এই মহাতারকা।
শনিবার (৪ জানুয়ারি) এক দাফতরিক ঘোষণায় চলতি বছরের প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অব অনারের জন্য ১৯ জনের নাম ঘোষণা করা হয়। আগামী ২০ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের বিদায়ী প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন হোয়াইট হাউজে প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অব অনারের মর্যাদা তুলে দিবেন ফুটবলের এই যাদুকরের হাতে। দুনিয়া দেখবে আরো একটি স্মরণীয় মুহূর্ত।
রাজনীতি, মানবাধিকার, ক্রীড়াঙ্গন, বিজ্ঞান, বিনোদন নিয়ে কাজ করা ব্যক্তিদের এই পুরস্কার দেয়া হয়। এবার বিভিন্ন খাতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখায় রাষ্ট্রপতি পদক পাচ্ছেন ১৯ জন। এর মধ্যে ক্রীড়া বিভাগ ও শিশুদের নিয়ে কাজ করায় তালিকায় ওঠে এসেছেন বিশ্বজয়ী ও পর পর দু’বার কোপা জয় করা লিওনেল মেসি।
ফুটবলের এই তারকা খেলোয়াড় ২০২৩ সালের জুনে পিএসজি থেকে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন। এরপর থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে এনেছেন দুর্দান্ত পরিবর্তন। মেসির মায়ামিতে যোগ দেয়ার পর থেকে পাল্টে গেছে যুক্তরাষ্ট ফুটবলের গতি।