বাংলাদেশ সময় বুধবার ভোরে শেষবারের মতো আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে মাঠে নামবেন লিওনেল মেসি। এর মাধ্যমে শেষ হবে তাঁর ২১ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার। লিওনেল মেসির বিকল্প খুঁজে পাওয়া কি সম্ভব? আপাতত সে সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না। মেসি ছাড়া কেমন হবে নতুন আর্জেন্টিনা?
বেনিনের বিপক্ষে মেসির বিদায়ী ম্যাচ খেলার জন্য রদ্রিগো ডি পল, নিকোলাস ওতামেন্দি, জিয়োভান্নি লে সোলেসোকেও ডাকা হয়েছে। তাদের জন্যও হয়তো জাতীয় দলে এটা শেষ ম্যাচ। যার মানে, মেসির সঙ্গে একটা প্রজন্মও বিদায় নিচ্ছে। এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন মেসির ১০ নম্বর জার্সিটা কে পরবেন? বলিভিয়া ও বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে গত দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে এর খানিকটা আঁচ পাওয়া গেছে। নিকো পাজ ও জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ানি– এ দুজনের মধ্য থেকে একজন মেসির জায়গায় খেলবেন।
এর মধ্যে বলিভিয়ার বিপক্ষে একটি থ্রু পাস ধরে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে আলতো করে জালে পাঠানো নিকো পাজের গোলটি দেখে মেসি বলে ভ্রমও হয়েছিল। ২২ বছর বয়সী এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার রাইট উইঙ্গার হিসেবেও খেলতে অভ্যস্ত। প্রেস্তিয়ানির মধ্যে রয়েছে মেসির মতো বল দখলে রাখার দক্ষতা। ওয়ান টু ওয়ান পজিশনেও প্রেস্তিয়ানি অসাধারণ। ২০ বছর বয়সী এ তারকা বাঁ প্রান্ত দিয়ে কিংবা মাঝমাঠে ফলস নাইন হিসেবে খেলতে পারেন।
গোলরক্ষক পজিশনে মেসির দীর্ঘদিনের সঙ্গী এমিলিয়ানো মার্তিনেজ থাকছেন। সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার হিসেবে নতুন নেতৃত্ব পাওয়া ক্রিশ্চিয়ানো রোমেরো ও লিসান্দ্রো মার্তিনেজ নিশ্চিত। তবে দুই ফুল-ব্যাক পজিশনে পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে। বেশ ভালো বিকল্পও দেখা যাচ্ছে এ দুটি পজিশনে। চোটাক্রান্ত লেফট-ব্যাক নিকোলাস তাগলিয়াফিকোর জায়গায় বলিভিয়ার বিপক্ষে রোমান ভেগা ভালোই খেলেছেন। পরের ম্যাচে বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে পরীক্ষিত সৈনিক ফাকুন্দো মেদিনাও খারাপ করেননি।
মাঝমাঠে অ্যালেক্সিস ম্যাক-এলিস্টার ও এনজো ফার্নান্দেজ আরও অনেক দিন নির্ভরতা দিয়ে যাবেন। তাদের সঙ্গে এজিকুয়েল প্যালাসিওস ভালোই মানিয়ে নেবেন বলে প্রত্যাশা। মিডফিল্ডার ভ্যালেন্তিনো বারকোর মাঝেও অমিত সম্ভাবনা রয়েছে। চেলসিতে অভিষেকেই নজর কেড়েছেন বোকা জুনিয়র্সের সাবেক এ তারকা। দুই স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজ ও হুলিয়ান আলভারেজও প্রতিষ্ঠিত। মেসির অনুপস্থিতিতে তাদের দুজনকেই খেলিয়েছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। রাইট উইংয়ে আরেকটি সম্ভাবনা হলো লিওনেল ফ্লোরিস।
বোকা জুনিয়র্সের ১৯ বছরের এই তারকা গত দুটি ম্যাচে প্রতিভার ঝলক দেখিয়েছেন। তাঁর রয়েছে দুর্দান্ত গতি ও অসাধারণ ড্রিবলিং ক্ষমতা। এই ফ্লোরিসকে নিয়ে আর্জেন্টাইনরা ভীষণ আশাবাদী। মাঝমাঠে ফ্রাঙ্কো মাস্তানতুয়ানোও ভীষণ সম্ভাবনাময়। নিকো পাজ ও মাস্তানতুয়ানোর জুটি ভবিষ্যতে আর্জেন্টিনার সবচেয়ে সম্পদ হবে বলেই অনেকের প্রত্যাশা। রিভার প্লেটের আরও একজনের মধ্যে সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে। তিনি হলেন ২৩ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড মাতিয়াস সুলে। ফরোয়ার্ড লাইনে রয়েছেন অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের গিলিয়ানো সিমোনে। আর্জেন্টিনা দলে প্রতিভার কমতি নেই। শুধু নেই মেসির মতো জাদুকর।